Nachwirkungen

Der Klang ihrer Stimme riss ihn aus dem Schlaf. Er schreckte auf; sein Schiff befand sich immer noch in der Schutzblase. Dann versuchte er, den Schild einzufahren, doch er war auf seine Auslösungszeit eingestellt. Er konnte sich nicht daran erinnern, dass er ihn aktiviert hatte. Und dann kam die Erinnerung an die Schlacht zurück. Die Explosion.

Was das Schiff abgefeuert hatte, war uralt und hatte nicht einmal im Entferntesten etwas damit zu tun, was die Ursprungsbibliotheken beschrieben.

Er versuchte sich zu beruhigen. Er dachte an sie, versuchte ihre Anziehung ausfindig zu machen. Doch er konnte sie nicht finden und er war nicht ruhig. Sie hatte ihm immer gesagt, dass sie immer da sei, hinter der Ruhe.

Doch alles, was er hören konnte, waren Echos dieses Klanges.

Es hatte begonnen, sobald sie die Ringebene erreichten - sein altes, lange begrabenes Ich erwachte. Bevor sie ihm gezeigt hatte, wer er war—im Davor und im Danach.

Die Techians hätten wissen sollen, zu was das Grabschiff in der Lage war. Hätten es wissen müssen. Haben sie denn nicht gespürt, was er gespürt hatte? Gehört, was er gehört hatte? Und die verdammte Ketsch, sie war nicht beschützt gewesen. Sie haben das doch wissen müssen. Alles, um die Herolde einzusetzen. Sie hatten kaum Fuß fassen können, bevor die Waffe abgefeuert wurde. Er dachte an Petra und daran, wie überfordert sie sein muss; gezwungen, ihren Posten zu halten und dabei zuzusehen, wie ihr Volk ausgelöscht wird.

Er versuchte erneut, sich zu beruhigen, sich zu langen Atemzügen zu zwingen. Dann erkannte er erst, wo er war: Mars. Athabasca. Die Candor Inseln. Er war schon lange nicht mehr hier gewesen, nicht seitdem er den Schwarzen Garten gefunden hatte.

Der Countdown bis zur Deaktivierung des Schildes leuchtete auf. Erneut versuchte er, sie zu orten, in Erfahrung zu bringen, ob sie sich wahrhaftig für diese Schlacht geopfert habe. Er spürte etwas in der Nähe, ein Summen von Sternenlicht, doch dann unterbrach die Schild-Deaktivierung seinen Fokus.

Er kletterte aus dem Schiff und sah den angerichteten Schaden und das Ausmaß der Vernichtung der Armada wurde ihm bewusst.

Verzweifelt drehte er sich um, nur um Hunderte seiner Krähen-Dronen vorzufinden, die vor langer Zeit zum Mars geschickt worden waren und nun wartend sein Schiff umkreisten.

„Willkommen zurück, Herr.“ Die, die ihm am nächsten war, sprach zuerst, dann fielen die anderen ein und eine Woge aus Begrüßungen hallte durch die trockene See.

Und damit kehrte seine Hoffnung zurück.

„Beginnt umgehend mit der Reparatur des Schiffes. Etwas ist verloren gegangen und ihr werdet mir dabei helfen, es wiederzufinden.“