KAPITEL 7: DIE KRÖNUNG

Caiatl saß mit ihren Beratern am langen Tisch ihres Ratsraums auf dem fliehenden Kriegsschiff Eligos Lex V. Sie alle waren von hässlicher Panik ergriffen. „Ihre Kriegsmonde sind zu mächtig“, sprach Ratsherrin Taurun. Die Taktikanzeige, auf der Schar-Schiffe und Kriegsmonde wie unzählige Staubflocken im All trieben, flackerte. „Todesopfer machen ihnen nichts aus“, grollte Ca'aurg. „Für die Schar ist jeder Verlust akzeptabel.“ Am Tisch gab es zustimmendes Gemurmel. „Durch Ghaul haben wir einige unserer besten Generäle eingebüßt“, beklagte Tha'arec. „Verloren an dieses abscheuliche Sonnensystem und seinen idiotischen Eroberungszug.“ „Sie werden nicht zurückkehren“, sagte Ca'aurg. „Ebensowenig wie Ghaul.“ Er ballte die Faust. „Aber diese Schwäche hat nicht mit Ghaul begonnen, sondern mit diesem verdammten Verräter Calus.“ Ca'aurg und Tha'arec starrten sich über den Tisch hinweg an. Sie warfen sich einen Blick zu, den Caiatl nur zu gut kannte. Meist sagte er Blutvergießen voraus. Sie beobachtete sie einen angespannten Moment lang und erhob dann ihre Stimme: „Genug.“ Alle blickten auf die imperiale Prinzessin. „Mein Vater war betört von dem Mythos seiner eigenen Wohltaten“, sprach Caiatl. „Er machte sich und seinem Volk den Mund wässrig mit Geschichten darüber, wie sein Imperium aussehen könnte, aber er ergriff immer nur halbherzige Maßnahmen. Er hatte nie Erfolg. Er wollte nie Erfolg haben. Ich habe Erfolg. Ich bin nicht mein Vater.“ „Dominus Ghaul war von seiner eigenen Rache besessen. Er ersann sich Schulden, die ihm zustanden, und wollte sie einfordern. Er benutzte die Legion als Werkzeug, um sich und sein Vermächtnis zu sichern. Er betrachtete das Imperium ebenfalls als etwas, das ihm zustand. Ich bin nicht Dominus Ghaul.“ „Umun'arath hat mich – uns alle – in die Irre geführt. Unser Volk ist nicht dazu geboren, aus Schlachten zu fliehen. Doch sind wir auch nicht die Schar, die sich wieder und wieder ins Verderben stürzt. In einem taktischen Rückzug liegt auch Stärke.“ Sie betrachtete die besorgten Gesichter ihres Rates und schämte sich für seine Schwäche. Gleichzeitig fühlte sie sich verantwortlich. „Wir werden all unsere verbleibenden Schiffe ins Sonnensystem entsenden, um die Überreste der Legion zurückzuholen. Dies ist mein Befehl, als Kaiserin der Kabale.“ Am nächsten Tag, als sie ihre Heimatwelt verließen, wurde eine Krönungszeremonie auf der Eligos Lex V abgehalten, dem Flaggschiff von Kaiserin Caiatl, der Anführerin der Kabale.