Königszorn

Dinna dreht den Nottransponder, bis der Kreislauf sich schließt. Und zum zweiten Mal in ihrem Leben fühlt sie das Knistern des Signals, bis es ausbrennt, sein letztes Bisschen in einen Funkspruch gebend: PSARA PSARA PSARA Das bedeutet, dass der Thronsaal der Königin fällt. „Fertig“, sagt si zu ihrer Sekundantin. „Wir rechnen besser nicht mit Verstärkung.“ „Zumindest nicht für uns.“ Pods aus dem Gefängnis erreichen uns immer noch, sie stürzen überall im Vestianischen Außenposten ab. „Der Thron ist kein taktisches Ziel. Glaubst du, sie lasen uns in Ruhe?“ „Keine Chance“, sagt Dinna grimmig. „Nicht den Hauch einer Chance.“ Technisch gesehen wurde die Königinnenwache noch nie besiegt: Der Stolz verbietet, den hinterhältigen Akt des Hauses der Wölfe als Militärmanöver zu sehen, sondern nur als Verrat. Doch wieder sind die Gefallenen im Riff entfesselt … und wenn das nicht auch Verrat ist, dann schwört Dinna Dreck zu essen und ihn Hummus nennen. Das alles erinnert sie zu sehr an den schrecklichen Tag. Als also die Stimme durch die Tür ertönt, ruft sie „Halt. Halt.“ „Paladin Dinna?“ entgegnet der Prinz der Erwachten. „Du weißt, dass das mein Thron ist, den du da bewachst. Darf ich eintreten?“ „Du bist nicht allein!“ ruft sich zurück. „Meine Gefolgschaft begleitet mich.“ Einige von Dinnas Leuten lassen ihre Waffen sinken. „Waffen hoch“, bellt sie. „Wir können ihm nicht vertrauen—“ Königliche Überschreibungscodes flitzen durch das Thronsaalnetzwerk. Die Türen öffnen sich und eine blitzende Reihe von Blendgranaten lässt ein königliches Willkommen ertönen. Dinna starrt geradewegs hinein, mit gezielter Waffe, die Augen geöffnet und darauf hoffend, dass ihr Helm ihre Sicht freihält—und wartet auf das blaue Aufblitzen der Gefallenenwaffen. Prince Uldren Sov schlendert herein, wie die Weinkönigin höchstpersönlich, den Revolver im Anschlag auf die Decke gerichtet. „Rührt euch!“, befiehlt er mit einem kleinen Schlenker seines Umhangs, und jeder, einschließlich Dinna, gehorcht. Nur einen Moment der Schwäche. Nur der kleinste Hauch von Ehrerbietung, denn er ist der Prinz und es fühlt sich richtig an, dass sich wieder königliches Blut in diesem Thronsaal aufhält. Finger gleiten von Abzügen, Waffen sind nicht mehr aufs Ziel gerichtet— Der Impuls ist so stark, denn er tanzt mit Dinnas Disziplin, die bereits den sofortigen Instinkt, Uldren wegzupusten, niedergekämpft hat. Etwas stimmt nicht. Etwas stimmt ganz und gar nicht. Baseline-Menschen können in weniger als zweihundert Millisekunden auf einen visuellen Stimulus reagieren. Erwachte in weniger als hundert. Aber es gibt ein Phänomen, das Dinna und jede andere Königinnenwache nur zu gut kennen; ein Trick, den der Verstand vorgaukelt namesn Aufmerksamkeitsblinzeln. Du wartest, dass etwas auftaucht: ein feind, ein Schuss, ein lautes Geräusch. Und wenn es dann auftaucht, blinzelt deine Aufmerksamkeit. Du kannst ein zweites Ereignis nicht bemerken, wenn es direkt auf das erste folgt. Und genau so ist es mit dem blauen Aufblitzen von Arkusfeuer hinter Uldrens Umhang. Es könnte sich immer noch anders abspielen. Doch niemand in diesem Raum kann so einfach auf ihren Prinzen zielen und abdrücken–und er hat diese Hemmungen definitiv nicht.