Hochschätzung

Variks hatte den Vorhut-Commander zuvor noch nie persönlich getroffen. Die Bilder, die er gesehen hatte, waren entweder von mäßiger Qualität, von Agenten gemacht, oder sie stammten von einer gemeinsamen Überwachung und enthüllten nicht die wahre Statur des Mannes. Das meiste von Zavalas Masse war, wie er erkannte, die Rüstung. In Wahrheit war er ein sehniger Mann mit straffen Muskeln. Doch als Variks vor ihm stand, erkannte er, dass Zavalas Haltung und Selbstsicherheit sowie sein Licht den Raum um ihn herum einnahmen, ihm eine Autorität verliehen, wie sie Variks nicht mehr gespürt hatte, seit er in der Gegenwart von Mara Sov persönlich gestanden hatte. Selbst Cayde, ausgerechnet Cayde, schien in der Nähe dieses Mannes verändert. Faszinierend. Hinter dem Licht und der Haltung konnte Variks erkennen, wo die große Kraft von Zavala endete und Beunruhigung begann. An dieser Stelle musste Variks ihm begegnen und seinen Wert beweisen. „Vorhut-Commander Zavala.“ Variks fiel auf die Knie und legte seine Hände, die Handflächen nach oben gerichtet, auf den Boden, ohne den Augenkontakt zu verlieren. Eine Urteilsgeste, die bedeutete, dass anerkannt wurde, dass eine dominante Kraft anwesend war. Cayde kicherte hinter ihm, sagte jedoch nichts. „Variks ist gekommen, um Hilfe anzubieten. Um der Vorhut zu helfen; den Hütern, die dem Riff geholfen haben.“ Zavala starrte Variks nieder. Der Urteils-Schriftgelehrte erkannte viel in diesem Moment. Tapferkeit. Intensität. Verzweiflung. „Auf die Beine, Variks.“ Zavala war es gewohnt, Befehle zu geben und dass sie befolgt wurden. Variks tat, wie ihm geheißen. „Was willst du?“ „Eine Zukunft für das Riff.“ Zavalas Augen schienen ihn zu durchleuchten. Variks räusperte sich und fuhr fort. „Die Riffgeborenen stehen kurz vor dem Untergang, Zavala, der Erwachte. Gefallene, Besessene, die Rotlegion – sie alle schaben am Riff, verlangen nach seinem Fleisch.“ „Ich habe Petra mein Angebot nach dem Krieg gemacht.“ Seine Stimme war schroff, aber nicht gefühllos. „Sie hat ihre Wahl getroffen. Sagst du, etwas hat sich geändert?“ „Das sage ich, Commander“, brach es aus Variks hervor. „Und ich habe einem großen Anführer wie dir noch so viel mehr zu sagen.“