Appell

Nach dem Besessenen-Krieg taten sich die geschwächten Hohn-Barone zusammen, um wieder stark zu werden und alle zu jagen, die die alten Wege der Eliksni praktizierten. Sie begannen mit der einen Sache, die ihr Volk zum Überleben brauchte: Äther. In gewisser Weise wurden die Barone zu Anführern eines neuen Hauses, Priester ihrer eigenen Religion und Richter ihrer eigenen Prozesse. Der Schrecken, den sie entfesselten, war irgendwann fast so schlimm wie der der Kells. Diese Ketzer waren keine Eliksni, sie waren mehr „Gefallene“ als alle ihre Brüder. Sie waren all das, was das Haus Urteil vor dem Wirbelwind auslöschen wollte – und nun verrotteten sie in den Tiefen des Gefängnisses der Alten. Cayde und seine „Sechs“ hatten ihr Versprechen eingelöst. Varik klopfte heiter mit seinem Stab auf die Bodenplatten und aus seiner Kehle drangen kichernde Geräusche. Er humpelte an ihren Zellen vorbei, als die Servitoren summend zum Leben erwachten. Fütterungszeit. Er sah Hass in jeder Zelle, die er passierte. In das Licht des fließenden Äthers getaucht, gruben sich ihre Augen in sein Fleisch, um ihn tausende Male zu verstümmeln. Yaviks, die Raserin, die Ungezähmte. Sie und ihre Crew verbreiten Angst und Seuchen mit ihren giftigen Stacheln. Elykris, die Maschinistin. Sie verwendete gestohlene Telemetrie und Gravitationsfallen der Kabale, um Schiffe zu sabotieren, erleichterte sie um ihre Fracht und schlachtete sie in ihren eigenen Schiffswerften aus. Pirrha, der Blinde, der Geist der Hellrise-Höhle, dessen Phantom-Lockvögel das Territorium der Barone heimsuchten und alle Eindringlinge von ihren Schatten befreite. Reksis Vahn, der Gottesschlächter, der Henker. Er hatte die Ätherspeicher seiner Opfer versteckt und die Barone und ihre Anhänger mit diesem verdorbenen Fest in Rage versetzt. Araskes, die Gerissene. Die Verräterin. Die Gaunerin. Ein Genie. Eine Lügnerin, Diebin und falsche Schlange. Kaniks Zweifinger, der Irre Bomber. Die Gefahren des Riffs hatten sich durch seine Minen, die auf jedem Felsen und in jeder staubigen Ecke des Gürtels versteckt waren, hundertfach vervielfacht. Und der Widerwärtigste von allen: Hiraks, der Gedankendreher. Er hatte eine Möglichkeit entdeckt, die Geister der Eliksni-Schar zu korrumpieren. Nur einer fehlte. Fokrul. Der Ketzer. Der Fanatiker. Der, den Variks einen Freund genannt hatte, als die Archons auf Kaliks Primus hörten. Vor seinem Verrat. Er hoffte, dass der Fanatiker tot war, Cayde war sich dessen sicher. Doch konnte man sich auf das Wort von Cayde-6 verlassen? Lachend und murmelnd schaltete Variks das Licht im Gang aus. Und die Barone waren wieder von Dunkelheit umhüllt.