I. Reunión informativa

"¿Sloane?". La voz del comandante Zavala suena distorsionada, como si estuviera bajo el agua. El escalofrío que recorre la columna de Sloane amplifica la sensación. Sabe que había estado ausente un tiempo, pero no cuánto exactamente; el cronómetro interno de Siochain se estropeó poco después de que desapareciera Titán y se los llevara con él. Sloane solo podía servirse de su instinto para medir el paso del tiempo. El universo siguió adelante sin ella. Eso era previsible. Pero Sloane sigue sin poder creer la información de Zavala… Las palabras chocan contra ella como olas contra las rocas, y amenazan con hacerla perder el equilibrio y llenarle los pulmones de salmuera. La estasis. Caiatl. La Casa de la Luz. Savathûn. La Camada Lúcida. Neomuna. … Amanda. Los pensamientos de Sloane la arrastran atrás en el tiempo, al periodo posterior a la Guerra Roja. A las siglas de identificación y las bromas mientras el halcón de Holliday surcaba el cielo. Las charlas entre expediciones. Los momentos tranquilos y las risas compartidas entre disparos intermitentes y el rugido de los motores a propulsión. Una amistad cincelada en mármol golpe a golpe. Amanda nunca tuvo miedo. Era la primera en levantarse y la última en irse a casa. ¿Por qué tenía que demostrar siempre esa maldita heroicidad? "Sloane", repite Zavala. Se da cuenta de que está apretando los puños. Puede que estuviera temblando. Los ojos de Sloane vuelven a enfocar y se encuentran con los de su comandante. Parece diferente de lo que recordaba. Sus ojos parecen más viejos, más sabios, llenos de algo que le sorprende. ¿No será… lástima? ¿Podrá verlo? ¿El agujero que crece en su estómago, el profundo abismo que anhela engullirla? ¿Está poniendo en duda su determinación? ¿Su capacidad de terminar la misión, de cumplir su deber en el frente para que otros no tengan que hacerlo? ¿VE TU DEBILIDAD? Sloane vuelve a apretar los puños. "Señor", contesta. Su voz se mantiene firme. "Entendido, señor". Zavala frunce el ceño. "Tienes mucho que asimilar. Si necesitas…". "No". Se hace el silencio durante un instante. Sloane no le permite ver nada. Zavala asiente. "Muy bien", dice. "Puedes retirarte". Sloane hace el saludo oficial y vuelve a su puesto. Será la primera en levantarse. Y la última en irse a casa.