Déontique

Les pulsations se stabilisent. Les voix apparaissent si souvent maintenant que Praedyth a été présenté à leurs propriétaires : Sundaresh, Esi, Shim et Duane-McNiadh. Il ne s'agit pas d'infinies variations reflétées dans différentes lignes temporelles, mais bien de simulations provenant toutes de la même origine au cours de ce qui devait être l'Âge d'or. Certaines diffèrent largement de leurs ancêtres. D'autres pas du tout. « Nous devons baser les modifications sur le système ansible », explique un Duane-McNiadh. Il provient soit de 227.13, soit de 227.204. Les voix se disputent dans son oreille depuis ce qui semble être des heures. « L'ansible est une expérience de pensée ! Son impossibilité a été prouvée ! » réplique un autre. Praedyth a entendu dire que certaines personnes étaient leur pire ennemi. Dans le cas de Duane-McNiadh, c'est sans doute vrai. « Une machine impossible pourrait être la seule solution permettant de nous tirer d'une prison impossible… » « Et comment proposes-tu de la construire ? » Voilà enfin une question intéressante. Praedyth se joint à la conversation. « De quels matériaux aurions-nous besoin ? Hypothétiquement, bien sûr. Nous sommes limités à ce que j'ai avec moi. » Il est en contact avec six de leurs groupes, tous basés dans les systèmes du réseau vex près de Vénus. Ils doivent se trouver dans le périmètre de l'entrée du Caveau, quoi que cela veuille dire. Il y en a d'autres plus loin dans le système solaire et dans les réseaux d'information vex : 221 de plus apparemment. Il doit bien y avoir un moyen de les contacter aussi, d'utiliser quoi que ce soit qui leur permet de se connecter à lui et de découvrir pourquoi ils peuvent désormais communiquer, ce qui se passe et que font les Vex. « Qu'avez-vous avec vous ? », c'est le ton sec de Maya, la Dr Sundaresh. Les autres l'écoutent quand elle prend la parole. Il a trois armes, dont deux démontées afin de recycler les pièces. Deux boîtes de munitions physiques et une de cellules énergétiques d'Omolon dont il se sert pour alimenter la radio. Il a démantelé son armure depuis longtemps et a créé un système de communication à l'aide de son casque et des petites bobines de fil extraites du rembourrage conducteur de ses gants et du revêtement en acier de ses bottes. Dans ses poches, il a des peluches et l'emballage d'un bonbon que Pahanin lui a lancé à la tête une demi-heure avant d'entrer dans le Caveau. Il est malléable et plié en forme de grue. Aucun Spectre. Sa perte est la chose à laquelle il ne s'est pas habitué malgré tout le temps passé ici. Il se réveille encore parfois et s'attend à sentir son léger poids sur son épaule. « Quelque chose pour graver des circuits ? » « Donnez-moi dix minutes. » Il a un pointeur laser et le cristal de mise au point de son fusil Omolon. Tandis qu'il s'affaire, toutes les Chioma tiennent une conversation. « Si Praedyth existe physiquement, même si l'espace dans lequel il se trouve n'est pas réel à proprement parler, il peut accéder à des endroits que nous ne pouvons atteindre, et vice versa. Nous pouvons peut-être arriver à quelque chose ensemble. » « Si tu crois son histoire à propos du Voyageur », réplique l'une d'entre elles d'un air dubitatif. C'est Chioma 227.18, la plus sceptique de toutes. « J'ai déjà cru en des choses plus étranges, annonce gaiement une autre avant d'ajouter après un court silence, vous souvenez-vous de la première chose que nous ayons vu les Vex faire ? » « Sauter à la gorge de Maya ? » « Non, sauter dans ce cadre. Directement à travers l'air. » Six Chioma pensives tapotent la radio en une polyphonie involontaire. « Vous pensez que nous sommes suffisamment proches des Vex pour utiliser l'un de leurs tours ? » Chioma 227.18 adopte un ton ironique. « Des amis peuvent bien jouer les funambules, non ? » Praedyth lève la tête de son ancien pointeur laser. « Quelles sont véritablement les chances de succès ? » demande Shim, qui ne s'exprime que très rarement. « Oh, négligeables. Mais cela vaut mieux que de courir après une technologie réfutée il y a des siècles. » Praedyth n'a pas assez de pièces pour deux essais. C'est l'un ou l'autre, un choix sur lequel il est impossible de revenir. Ils votent et Praedyth fait le compte en griffant deux dalles adjacentes. Chioma 227.18 est la première voix pour. Le vote est unanime. Ils tenteront le saut.