La nouvelle normalité

Atteindre la périphérie de la Cité était déjà une épreuve. Chaque jour, le contrôle des Cabals se renforçait. Des groupes de civils ou un Gardien esseulé essayaient de sortir, mais se voyaient forcés à rebrousser chemin par une horde de vaisseaux prête au massacre. Les rues n'étaient guère plus sûres à cause des patrouilles et des chars qui parcouraient les quartiers centraux. Les années passées à aider les Gardiens, à écouter leurs bavardages, avaient empli la tête d'Eva de nombreux détails sur ces horribles envahisseurs. Elle se rendait compte qu'ils balayaient la ville un bloc après l'autre, avançant sans imagination et d'un pas lourd. Cela correspondait à ce qu'elle avait appris à la Tour. Leur groupe se cacha, les observa, et ne se déplaça que lorsque les Cabals faisaient de même. Avançant ainsi, ils atteignirent les extrémités abandonnées de la Cité, là où toute trace de l'humanité n'était plus qu'une ombre portée sur les murs. Eva tenait des réunions tous les jours, organisant les patrouilles partant à la recherche de nourriture vers le centre. Le soir, elle suggérait des stratégies pour les jours à venir. Et à sa grande satisfaction, elle passait ses nuits avec du fil et une aiguille, tentant de garder au chaud les survivants de passage. À mesure que les trois Gardiens reprenaient des forces, ils avaient perdu le Titan en chemin, ils lui apportèrent leur aide. C'est sur leurs conseils que les survivants ne restaient jamais plus d'un jour ou deux au même endroit. Ils plaçaient des vigies toutes les nuits et allumaient de temps à autre le système de communication pour écouter les transmissions. Celles qu'ils arriveraient à entendre. Pour une dose d'espoir. Eva était dans la pièce lorsque les Gardiens entendirent la voix de Zavala : une courte déclaration succincte passait en boucle. « S'il y a encore des porteurs de Lumière dans le système... retrouvez-nous sur Titan. » Elle ferma la porte afin que les autres civils n'entendent pas, et écouta leur discussion. L'autre Arcaniste, Tam, avait déclaré être la sœur de Trinh. Les deux étaient déterminées à essayer, d'une manière quelconque, de quitter la planète et de se rendre sur Titan. Le Chasseur, Ramos, était tout aussi convaincu qu'ils devaient rester. L'échange d'arguments terminé, la discussion s'arrêta et ils regardèrent Eva. Elle leva les mains et déclara : « Je suis persuadée que vous ferez ce qui est juste. » Ils restèrent. Et ils devinrent rapidement partie intégrante du succès de leur... opération. Ce qui avait débuté comme une simple affaire de survie était devenu un effort organisé d'évacuation des civils de la dernière Cité. Les groupes partis à la recherche de nourriture revenaient avec plus de membres qu'ils n'en avaient au départ. Les éclaireurs avaient sondé les frontières de la Cité et trouvé des moyens de s'échapper, des endroits où les patrouilles de Cabals négligeaient leur travail. Eva avait découvert que les compétences qui lui avaient permis de planifier les fêtes à la Tour étaient inestimables pour l'organisation de ces mouvements clandestins. Elle assemblait les tableaux d'anciennes classes afin de créer un programme, et écrivait à l'arrière de vieux formulaires et de bulletins d'information pour faire des « livraisons » de civils et de Gardiens sans Lumière. Un jour après l'autre, tout ceci vint à faire partie de sa routine. Elle disparaissait dans l'organisation de ce monde clandestin : elle planifiait, se déplaçait, cousait et répétait le tout. Lorsque le contact fut enfin établi avec le Domaine, et que l'acheminement des survivants jusqu'à la ZME devint l'objectif, Eva s'assurait encore que tout fonctionne correctement. Après un temps de réflexion, elle demanda à ce que la teneur de son rôle ne soit pas ébruitée. Elle s'était assurée que les gens comme Tess sachent qu'elle était en vie, et c'était suffisant. Elle eut l'occasion de quitter la Cité des dizaines de fois. Mais chaque fois qu'elle pensait s'en aller et partir avec le convoi, elle s'en empêcha, se ravisa, et se remit au travail. C'est ainsi que les mois passèrent pour Eva Levante lors de la Guerre rouge.