CHAPITRE 7 : COURONNEMENT

Caiatl était assise avec ses conseillers autour de la longue table du conseil de guerre de son vaisseau en fuite, l'Eligos Lex V. Une grande panique s'empara d'eux. « Leurs lunes de guerre sont trop puissantes », déclara la conseillère Taurun. L'affichage tactique clignota. Tous purent y voir les vaisseaux et les lunes de guerre de la Ruche, flottant tels d'innombrables grains de poussière dans l'espace. « Aucune perte ne les décourage, gronda Ca'aurg. Toute perte est une perte acceptable pour la Ruche. » Des murmures d'assentiments parcoururent la table. « Ghaul a envoyé certains de nos meilleurs généraux vers ce maudit système Sol pour sa croisade idiote… », se lamenta Tha'arec. « Ils ne reviendront pas. Et Ghaul non plus, lâcha Ca'aurg en serrant le poing. Mais cette faiblesse n'a pas Ghaul pour origine. Elle remonte à ce traître bouffi de Calus. » Ca'aurg et Tha'arec se toisèrent d'un côté à l'autre de la table. Ils s'échangèrent un regard que Caiatl ne connaissait que trop bien, un regard qui précédait généralement un bain de sang. Elle les observa un instant puis leva la voix. « Ça suffit. » Tous se retournèrent vers la princesse impériale. « Mon père était épris du mythe de sa propre bienveillance, déclara Caiatl. Il s'abusait, ainsi que ses gens, avec des récits d'un avenir possible pour l'Empire, mais ne prenait que des demi-mesures pour y parvenir. Il n'a jamais réussi. Il n'a même jamais voulu réussir. Mais je ne suis pas mon père. Dominus Ghaul était obsédé par sa propre rédemption. Il s'imaginait que tout lui était dû et exigeait de l'obtenir. Il s'est servi de la Légion comme d'un outil pour se protéger lui et son héritage. Il ne voyait en l'Empire qu'une chose de plus qui lui était due. Mais je ne suis pas Dominus Ghaul. Umun'arath m'a trompée. Elle nous a tous trompés. Notre peuple n'est pas fait pour fuir les combats. Mais nous ne sommes pas non plus la Ruche. Nous ne nous jetons pas sans fin sur une lame. Le repli stratégique peut être une force. » Elle étudia les visages inquiets de ses conseillers et ressentit une certaine honte pour leur faiblesse, ainsi qu'une grande responsabilité. « Nous dirigerons nos vaisseaux restants vers le système Sol afin de reprendre ce qui reste de la Légion. Tel est mon premier ordre en tant qu'impératrice des Cabals. » Le jour suivant, un couronnement se tint sur l'Eligos Lex V, désormais vaisseau amiral royal de l'impératrice Caiatl, nouvelle dirigeante des Cabals qui fuyaient leur monde natal.