Ire du Roi

Dinna fait tourner le transpondeur d'urgence jusqu'à ce que le circuit soit fermé. Et pour la deuxième fois de sa vie, elle ressent le crépitement de la balise alors qu'il finit par s'éteindre, réduisant sa vie à un seul hurlement radio : PSARA PSARA PSARA Cela signifie que la salle du trône de la Reine est sur le point de tomber. « Terminé, dit-elle à son second. Ne comptons pas sur les renforts. » « Pas sur les nôtres du moins. » Des cellules arrivent encore de la prison, s'écrasant sur la totalité de l'Avant-poste de Vesta. « Le trône n'est pas une cible tactique. Pensez-vous qu'ils nous contourneront ? » « Absolument pas, répond Dinna d'un air sévère. Il n'y a pas la moindre chance pour que cela arrive. » La garde royale n'a techniquement jamais été battue en combat. L'orgueil dicte que la trahison de la Maison des Loups est un acte de traîtrise, pas une prouesse militaire. Mais les Déchus sont à nouveau libres dans le Récif... et si cela n'est dû à aucune tromperie, Dinna fera de son mieux pour régler la situation présente. Cela lui rappelle bien trop ce jour fatidique. Alors quand la voix se fait entendre de l'autre côté de la porte, elle répond : « Attendez. Attendez. » « Paladine Dinna ?, appelle le Prince de Éveillés. Vous savez que c'est mon trône que vous gardez, non ? Puis-je entrer ? » « Vous n'êtes pas seul », crie-t-elle. « J'ai ma suite avec moi. » Certains des gardes de Dinna baissent leurs armes. « Levez les armes, aboie-t-elle. Nous ne pouvons pas lui faire confiance pour... » La commande royale s'immisce dans les réseaux de la salle du trône. Les portes s'ouvrent et un barrage éblouissant de grenades aveuglantes sert d'accueil royal. Dinna le fixe avec attention, l'arme au poing, les yeux grands ouverts, confiante que son casque lui protégera la vue, et attendant le premier éclair bleu des armes des Déchus. Le Prince Uldren Sov entre nonchalamment dans la pièce comme s'il était le clou du spectacle, son révolver armé orienté vers le plafond. « Au repos », dit-il dans un léger bruissement de cape, et tous, y compris Dinna, obéissent. C'est un moment de faiblesse, un léger moment de déférence dû au retour du Prince dans la salle du trône. Les doigts s'écartent des gâchettes, les armes sont déplacées de quelques degrés autour de la cible... L'impulsion est si forte parce qu'elle va à l'encontre de la discipline de Dinna, qui a déjà réprimé l'instinct primaire qui voudrait faire sauter la tête d'Uldren. Quelque chose ne va pas. Quelque chose ne tourne pas rond. Les humains normaux peuvent réagir à un stimulus visuel en moins de deux cents millisecondes. Les Éveillés en moins de cent. Mais il existe un phénomène que Dinna et tous les gardes royaux connaissent bien, un tour joué par l'esprit que l'on appelle clignement attentionnel. Vous attendez que quelque chose apparaisse : un ennemi, un coup de feu, un bruit fort. Lorsque cela apparaît, votre attention cligne. Vous ne pouvez détecter un deuxième événement même s'il se déroule immédiatement après le premier. Il en va ainsi pour l'éclair bleu du coup de feu d'un fusil cryo-électrique derrière la cape d'Uldren. Tout pourrait encore se passer différemment. Mais personne dans la pièce ne peut aisément voir et tirer sur son Prince. Lui, par contre, ne présente pas une telle inhibition.