VIII. Un perchoir où se jucher

Pendant la journée, le Panthéon des héros grouille d'activité. Des néomuniens en avatars mobiles se rassemblent par grappes, leurs conversations sont un grondement sourd rythmé par la bande-son ambiante de Quinn Laghari. Même après les heures de visite, le Panthéon ne retrouve pas tout à fait le silence. Des Poukas virevoltent dans la végétation, l'eau se jette dans les bassins. Et Osiris fait les cent pas, évitant soigneusement le mémorial de Sagira. De nouveaux bruits de pas au loin. Osiris se retourne vers un bassin. Les pas sont rapides, impatients : Nimbus. Ils ralentissent en montant les escaliers menant au Panthéon. « Osiris ? » Un petit paquet de feuilles bloque une évacuation, constate Osiris. Il ne s'était jamais demandé qui nettoyait les bassins des Poukas. « Il est tard, je pensais que votre journée était terminée ! » La voix de Nimbus est un chant joyeux qui résonne sous le haut plafond. « Elle l'était. Elle l'est. » Son rapport est parvenu à l'Avant-garde. Il faudra un certain temps à Ikora pour répondre. Rien ne devrait empêcher Osiris d'en profiter pour prendre du repos. « Mais vous êtes toujours dans le coin, mmm ? Tout va bien, vieil oiseau ? » Nimbus se dresse au-dessus d'Osiris. Plutôt que d'attraper un torticolis en levant la tête vers Nimbus, Osiris se remet à faire les cent pas. « Je pense au Chef d'orchestre. À ce que nous avons appris. » Nimbus le suit lentement, calant chacune de ses enjambées sur trois pas d'Osiris. « Vous voulez en parler ? » « Pas spécialement. » C'est quelque chose qu'il ne veut dévoiler qu'à Sagira, son deuxième esprit, son deuxième cœur. Il lui a fait du mal, comme il a fait du mal à Saint. « Oh, vraiment ? Tout le monde dit que c'est plus facile de porter un fardeau quand on a quelqu'un pour nous aider à le faire. Et je suis plutôt du genre robuste. » Nimbus gonfle un biceps. Il semble que rien ne l'empêchera d'attendre Osiris toute la nuit s'il le faut. Osiris lui jette un regard exaspéré, et obtient un gros clin d'œil en retour. Ils ont passé beaucoup de temps ensemble, d'abord à travailler sur le filobscur, puis sur l'histoire de Maya Sundaresh. Nimbus mérite une réponse honnête. Osiris croise les bras et plante un regard mauvais sur les luminaires. « Je… Après avoir perdu Saint, j'ai ramené dans le monde une autre version de lui. J'ai été égoïste. J'ai fait à Saint ce que Maya Sundaresh a fait à Chioma Esi. » Voilà. C'est dit. « Ouah, dit Nimbus. C'est, euh, assez lourd à gérer, ce genre de chose. » Attendre le jugement de l'autre est une souffrance pour Osiris. Saint est chez lui, à la Tour. Il nourrit ses oiseaux, se prépare à hurler sur des Gardiens à travers un micro, et à remettre tous les livres d'Osiris à la mauvaise place dans l'étagère. Osiris est loin de chez lui, en faute, espérant être compris. « Je vois. » Nimbus prend le temps de traiter l'information, de choisir ses mots. « Le Chef d'orchestre ordonne au réseau de cracher des versions de Chioma par pelletées. Puis les tue. » « Oui. » « Et quand Saint avait disparu, vous êtes parti à sa recherche dans la Forêt infinie. Et ça aurait pu très mal se finir, non seulement pour vous, mais pour le monde entier. » « Oui. » « Alors, ce n'est que mon avis, mais… » finit par dire Nimbus. « Maya a trouvé sa partenaire, non ? Des centaines de versions d'elle. Elle leur a… donné le repos éternel. Vous, vous êtes allé chercher Saint. Et vous l'avez ramené à la maison. » Nimbus ralentit afin de bien choisir ses mots. « Qu'auriez-vous fait si vous l'aviez trouvé et qu'il avait dit un truc du genre ''Merci, mais non merci. Je suis bien ici'' ?' » Sur le moment ? Osiris savait qu'il aurait continué à essayer de convaincre Saint jusqu'à ce que sa bouche soit complètement sèche, jusqu'à ce qu'il meure de faim et que Sagira doive le ressusciter. Puis il aurait recommencé. Jusqu'à le comprendre parfaitement. Les pas d'Osiris le mènent jusqu'au mémorial de Sagira. Sa coque inerte fixe le vide. Si elle l'entendait à cet instant, elle lui donnerait une sacrée leçon. « J'imagine que je l'aurais laissé là-bas. » Si c'était ce qu'il souhaitait vraiment. L'entêtement de Saint-14 était légendaire, aussi dur que son casque. Nimbus s'approche à nouveau d'Osiris. « Moi, j'ai l'impression que vous avez ramené Saint parce qu'il vous manquait. Et pas parce que… vous vous manquiez à vous-même. Ce que Saint pourrait dire de vous, ça serait totalement autre chose. » Ils gardent un moment le silence, le regard de Nimbus glissant vers le mémorial de Rohan. Osiris devrait appeler Saint. Il devrait revenir à la Tour. Il a déjà passé assez de temps si loin de chez lui. « Les Foule-nuages n'ont que peu de chances de trouver l'amour », dit Nimbus avec mélancolie. Ses yeux qui ne quittent pas le mémorial se brouillent de larmes. « Votre histoire est si romantique. Comment vous avez fait pour que ça marche si longtemps entre vous deux ? Comment est-ce que je peux avoir la même chose ? » Et même si cet interrogatoire sur sa relation est une horreur que même les Vex n'auraient pas pu prédire, Osiris ne peut rien refuser à ce regard brillant et implorant.