I. KETCH

Un adage éliksni dit la chose suivant : Un Ketch est un proche, les proches sont tout pour nous. Au Récif, il n'y a que des détritus de civilisations. Au Récif, les ruines sont des repères autant que les planètes et les lunes. Les débris flottants de vaisseaux colonisateurs de l'Âge d'or emplissent l'atmosphère avec les carcasses vides des vaisseaux de la Ruche datant de campagnes menées contre les Éveillés. Pour les Éliksni, trouver l'épave d'un Ketch revient à trouver les ruines d'un foyer familial, et toutes les émotions qui vont avec. Mais les meurtrissures sociétales des clans éliksni ont depuis longtemps disparu, et ceux qui s'agenouillent devant l'Araignée, dans le coin reculé du Récif nommé la Côte enchevêtrée, ont perdu le privilège d'une telle sentimentalité. Une équipe de récupération fut envoyée la semaine suivant la découverte d'une épave de Ketch de l'ancienne Maison des Rois, par une équipe de reconnaissance du fief personnel de l'Araignée. La cheffe de l'équipe de récupération, une Vandale ambitieuse nommée Kosis, s'était défaite de ses liens avec cette même Maison des années auparavant. Mais entre décider d'abandonner quelque chose et le faire, la différence était énorme. Kosis avait insisté pour examiner elle-même l'épave, seule, avant de permettre à son équipe de s'en approcher. Ils devaient prendre tout ce qui pourrait avoir la moindre valeur après avoir découpé le vaisseau sans la moindre cérémonie, de la proue à la poupe. Alors qu'ils marquaient les découpes à faire, elle les observait d'un escarpement rocheux à proximité. Elle observa les alentours et révéla prudemment le petit tas de vestiges qu'elle avait personnellement récupérés du Ketch : une bassine cérémonielle, un instrument de musique d'enfant et l'effigie en céramique fendue d'un Serviteur. Kosis les recouvrit d'un tissu abîmé couleur soleil couchant marqué du symbole d'une Maison qui n'était plus la sienne, et elle les enterra. Voilà les seuls honneurs que ce vaisseau recevrait.