I – De très loin

Accoudé à la fenêtre de l'église de Trostland, Devrim Kay fixait le ciel. Le Voyageur et le Témoin étaient par là quelque part, avec la plupart de l'Avant-garde et tous les pilotes de chasse que la dernière Cité avait pu rassembler. Les canaux de communication étaient parasités dans tous les sens. Tout ce dont Devrim était sûr, c'est qu'ils luttaient pour leurs vies. Les combats orbitaux étaient à peine visibles de jour. Une lueur de tir égarée, le bref scintillement d'une explosion, rien de plus. Depuis le sol, le conflit était beau et silencieux. Ses amis mouraient aussi discrètement que la lumière des étoiles anciennes disparaissait. Devrim essaya, en vain, de penser à autre chose. Il y avait une légère couronne de feu et un nuage de débris scintillait dans l'exosphère. Devrim ne savait pas s'il regardait les restes des Pyramides ou ceux du Voyageur. Des coups des fusils d'arrêt frappèrent le mur de pierre de la vieille église. Il élimina les menaces en huit tirs précis. Devrim s'appuya contre le cadre de la fenêtre, sortit des jumelles de sa veste, puis concentra sa vision sur un point lointain qui clignotait dans la lumière solaire en tombant vers la Terre. Il retint son souffle en suivant les débris qui approchaient et réussit à distinguer un morceau de fuselage, comme sectionné avec précision, portant les couleurs de l'Avant-garde. Devrim sentit ses mains s'engourdir. « Mayday », lança-t-il sur les canaux de communication de la ZME, gardant une voix calme et intelligible. « Nos oiseaux sont en train de tomber... » Au même moment, quelques mètres plus bas, ses jumelles se brisaient sur les pavés de Trostland.