6: Fondamenta - Parte I

Ciò che sarebbe diventata l'Ultima Città circonda Osiride. Barricate improvvisate la cingono per miglia e miglia. Lui cammina tra mezzi muri di acciaio e ruggine e zone di terra spianata punteggiate di colpi di arma da fuoco. Supera decine di cittadini che saldano fortificazioni, effettuano riparazioni e smantellano casupole devastate dalle battaglie per ottenere materiali per abitazioni permanenti. I portatori di Luce sono ovunque. Trasportano enormi carichi di metalli fino alle novelle mura, fondono travi con l'energia solare, scansionano il territorio dalle numerosi torri di guardia che circondano la Città come fari che conducono i naufraghi verso un porto sicuro. Gli Spettri proiettano diagrammi e progetti per guidare le mani che lavorano. Un uomo riempie un bicchiere da un secchio. Lo porta alla bocca per bere acqua fresca. Generosi sorsi. Poi il secchio viene trasportato via dalle carrucole per dissetare altri abitanti. "Mai visti così tanti Spettri insieme. Staremo qui per molto?" "Il Viaggiatore è qui, Sagira. Esiste posto migliore dove trovare le risposte che cerchiamo?" L'aroma di tè e spezie si diffonde nell'aria, stuzzicando l'olfatto tra fumi e vapori. Un profumo di carne piccante attira Osiride verso una piazza centrale piena di materiali alla rinfusa e muretti dotati di fucili improvvisati. Un exo corazzato armeggia ai barbecue dentro un anello di macerie. "Credevo fosse più... grandiosa", dice Sagira, ispezionando i resti della tendopoli in lontananza. "È sempre così. Non è certo l'oasi di cui parlava Felwinter, ma è un inizio." "E cosa sarebbe più... grandioso?" Lo chef exo dispone mezza dozzina di piatti di legno pieni di cibo su un bancone di pietra. "Questa è speranza, guardiano. Giorni tranquilli come questi? Ce ne saranno ancora." "Non sono un guardiano. Sono qui solo per incontrare un amico." Osiride osserva una torre che svetta sul cantiere cittadino. Solitaria. All'ombra di una sfera bianca come un osso. "E io sono un amico. Prego. Accomodati. Mangia. Ce n'è per tutti. Mi chiamo Saint-14." Osiride osserva la carne impiattata e la griglia fumante prima di tornare a guardare le lontane fortificazioni. "Con la tua forza potresti lavorare per venti, su quelle mura." "Sono le loro mura. Se hanno bisogno di aiuto, devono solo chiederlo." Saint-14 allunga un piatto di cibo a Osiride e dispone le sue piastre facciali a formare un sorriso. "Siccome lui non lo farà mai, ci presento io. Lui è Osiride e io sono Sagira. Piacere di conoscerti, Saint!"