Imponente I

Negli ultimi giorni, il potere della Regina svanì, e l'Effluente era governato da eruditi che inviavano i loro cavalieri in complesse missioni per saggiare la consistenza della realtà. Erano gli scribi di Gensym, la cui origine risaliva a Kelda Wadj, l'Onninsegnante. Ma in realtà erano discendenti di una banda di cantori erranti che viaggiavano per le immense radure salate a bordo di urlanti idroscivolanti. Ecco la loro lode del mondo: Acqua dolce, priva di veleno. Il clima è mite. Grandi felini dalle enormi zampe battono le radure, e fenicotteri di un blu brillante abitano le piane. L'aria è densa e calda, adatta al volo, e il vento sa di foresta. Nessuna alba è così gloriosa come quella sulla radura salata, e nessun tramonto ha scosso i cuori delle donne come quello delle Criseidi. Le Corsare veleggiano in mare aperto, e invece di fare combutta con le fregate, forniscono assistenza alla preda in proporzione alla qualità dell'inseguimento. Amate sono le storie di giovani donne e uomini che salpano a bordo di una nave corsara in cerca di avventure! Amate sono anche le fattorie terrazzate delle Andalaya, montagne così imponenti e fitte di elementi radioattivi che anno dopo anno sprofondano nella crosta. Molto amati erano i fissionatori, che ci offrivano un mondo privo di elementi petrolchimici. Possano perdonarci per le orribili storie raccontate in loro memoria. In particolare, che dimentichino i luridi racconti sul reattore di piombo fuso e i dodici che furono impalati dalle loro aste di controllo, e del Nucleo-che-Perseguitava. Secondo la verità dei Sanguigni, questo mondo ci è stato dato per incondizionata pietà delle forze, e non conosceremo mai più la paura. Tuttavia, gli scribi annotarono della loro frustrazione nei confronti di Mara e Uldren, gli unici tra gli ottocentonovantuno ad aver visto la creazione dall'esterno. I due vagarono per le lande raccogliendo informazioni di imprese e profezie, e tutti i Flemmatici che rimasero dagli antichi giorni sussurravano che presto il giorno della conta sarebbe giunto, il giorno in cui gli insonni sarebbero stati chiamati a saldare il debito. Ora, a corte di uno degli scribi, giunse una donna di statura stellare e ira furiosa, armata di un arco che poteva essere teso solo se adiacente al suo corpo e usando la sua massa per fletterlo. "Sono Sjur Eido", disse la donna, "e accuso Mara dell'antico assassinio della mia signora, l'Iperbole. Con me ho un'arma che desidera uccidere un'ultima volta. Portatemi da Mara e l'accontenterò." Gli scribi si consultarono e convennero che questo ignobile assassinio avrebbe potuto impedire un'altra Guerra Teodicea. E così diedero a Sjur Eido le informazioni che aveva chiesto.