VI - La battaglia interiore

Guardiani e funzionari civili affaccendati superavano Devrim mentre si dirigeva verso l'ufficio di Zavala alla Torre. Il brizzolato ricognitore prese un lungo respiro e fu infastidito dall'assalto di odori corporei, inquinamento, spezie del mercato e pungente etere nebulizzato. Improvvisamente desiderò l'aria pulita dei boschi di Trostland. Bussò con decisione alla porta dell'ufficio e la aprì esitante. Zavala gli fece cenno di entrare. Il ricognitore si sedette davanti all'enorme scrivania del Comandante, affollata di schermi minimizzati e promemoria olografici lampeggianti. Ognuno, ipotizzò Devrim, era un comunicato urgente in attesa di ordini. "Grazie per essere passato", disse Zavala. "So che hai molto da fare." Devrim inarcò le sopracciglia. "Immagino sia un concetto relativo, Comandante." Indicò con un gesto l'esercito di messaggi in attesa. Zavala oscurò lo schermo sulla scrivania con un gesto della mano. "Proprio di questo volevo parlarti. L'Avanguardia è cresciuta nel corso dei decenni e il comando si è allontanato sempre più dai civili che dovremmo proteggere." "Posso immaginarlo", rispose Devrim con empatia. "Sembra che la Torre diventi più alta ogni anno." "Già." Zavala fissò Devrim con sguardo imperscrutabile. Era stanchezza? Rimorso? Risentimento? L'impressione passò. "Abbiamo bisogno di nuove prospettive dal campo", continuò il titano con tono pratico. "Qualcuno che capisca sia la missione dell'Avanguardia, sia la popolazione civile. Una sorta di diplomatico, che possa aiutarci a coordinarci con le amministrazioni locali. Vorrei che quella persona fossi tu." "Ah", rispose Devrim. Temeva che sarebbe saltato fuori qualcosa del genere. "Marc ne sarebbe felice. È un po' che mi soffia sul collo per farmi allontanare dall'azione." "Allora forse è il momento giusto." "Apprezzo l'offerta", rispose Devrim con tatto, "ma temo di non essere pronto ad appendere il fucile al chiodo. Le mie ginocchia non sono più quelle di una volta, ma con l'età giunge una certa lucidità. Una volta, pensavo che i miei incarichi di ricognizione mi avrebbero reso un eremita. Ma ora sospetto che sia vero l'esatto opposto. Tu, qui, parli di relazioni pubbliche", continuò il ricognitore, "e non mi viene in mente una persona meno adatta a questo di me." "Capisco, ma… la ricognizione è un lavoro pericoloso", obiettò Zavala. "Più tempo stai sul campo e più alta è la possibilità che qualcosa vada storto." "Questo è vero", ammise Devrim. "Ma per quanto Trostland sia pericoloso, nessun campo di battaglia mi spaventa più di questo." Indicò di nuovo la montagna di messaggi in attesa di risposta. "Preferisco continuare a rischiare con la Legione Ombra, grazie." Zavala si appoggiò allo schienale aggrottando la fronte. "Sono deluso." Rivolse lo sguardo alla ressa di messaggi. "Ma… capisco. Non passa giorno senza che io senta la nostalgia del campo. Vedere i risultati, non solo leggerli." Il Comandante sospirò. "Accetto la tua decisione. Ma se Marc dovesse chiedermi perché sei ancora sul campo, gli dirò la verità." Devrim ridacchiò nervosamente. "Quello è un altro genere di missione."