CAPÍTULO 7: COROAÇÃO

Caiatl estava sentada com os conselheiros à longa mesa na nave de batalha, Eligos Lex V, em fuga. Um pânico feio os dominava. "As luas de guerra deles são poderosas demais", afirmou a Conselheira Taurun. O monitor tático tremeluziu, exibindo naves e luas de guerra da Colmeia como incontáveis grãos de poeira no espaço. "Eles não se abalam com baixas", ribombou Ca'aurg. "Todas as perdas são perdas aceitáveis para a Colmeia." Os murmúrios de concordância soaram pela mesa. "Ghaul levou alguns dos nossos melhores generais", lamentou Tha'arec. "Todos para aquele maldito sistema Sol, para a cruzada imbecil dele…" "Eles não voltarão", declarou Ca'aurg. "E Ghaul também não." Ele cerrou os punhos. "Só que essa fraqueza não começou com Ghaul. Ela nasceu com aquele traidor inchado, Calus." Ca'aurg e Tha'arec se encararam dos lados opostos da mesa. Compartilharam um olhar que Caiatl conhecia muito bem; era comum que precedesse violência. Observou por um momento tenso e ergueu a voz para comandar, "Já chega". Todos se viraram para a Princesa Imperial. "Meu pai estava enamorado com o mito da própria benevolência", disse Caiatl. "Ele se fartava, e ao povo, com histórias do que o império poderia ser e tomou meias medidas para concretizá-las. Mas ele nunca teve sucesso. Nunca quis ter sucesso. Eu não sou meu pai. "Dominus Ghaul estava obcecado com a própria redenção. Imaginava débitos que lhe cabiam e buscava cobrá-los. Usou a Legião como ferramenta para estabelecer a si e ao próprio legado. Viu o império como mais uma coisa que lhe era devida. Eu não sou Dominus Ghaul. Umun'arath me enganou… nos enganou a todos. Nosso povo não é de fugir das batalhas. Mas também não somos a Colmeia, nos atirando contra a lâmina repetidamente. Há força na retirada tática." Ela estudou os rostos dos conselheiros e se envergonhou com a vergonha deles, mas também se sentiu responsável. "Vamos despachar todas as naves sobreviventes ao sistema Sol para reivindicar o que quer que tenha sobrado da Legião. Esta é minha primeira ordem como imperatriz dos Cabais." No dia seguinte, enquanto fugiam do mundo natal, ocorreu uma cerimônia de coroação na Eligos Lex V, nau capitânia real da Imperatriz Caiatl, líder dos Cabais.