Epílogo de Valus Forja

Conforme termina o último conto, Saladino balança a cabeça pesarosamente. Ele foi tolo ao pensar que os Dragões dos Desejos tinham sumido para sempre. Ele aprendeu, no passado, que tudo se repete com o tempo. A imperatriz Caiatl interrompeu o silêncio contemplativo do Conselho de Guerra. "Valus Forja, você disse que, entre os Cabais, apenas os Psiônicos poderiam entender de verdade esses dragões." "Tanto quanto possível", respondeu Saladino. "Então Optus Qorix dará sua opinião sobre o assunto", declarou ela. Todos os olhos voltaram-se para a pequena Psiônica sentada, imóvel, no fundo da sala. A Optus se levantou; sua cabeça mal alcançava a borda da mesa. A pupila do olho em forma de Y dilatou, e a palpitação da pele leitosa do rosto diminuiu. Na mente dos membros do Conselho, a sala parecia escura e quente. Um zumbido agradável começou a emanar das paredes. Após um momento relaxante, uma série de imagens surgiu em suas mentes: [Frota Cabal : Ahamkara : correntes : oficial Psiônico : espaço mental : cálice : pensamentos-deuses : OXA : correntes se quebram : nova Torobatl : trono Psiônico] A visão se esvaiu, e o aço frio da nau capitânia da Caiatl os rodeou novamente. Valus Tha'rag se levantou com ares de ousadia. "Essa traidora se imagina abertamente no trono!", gritou ele. "Deveríamos…" Sua ordem foi interrompida por um pico de retorno psíquico, como uma enxaqueca momentânea. Todos foram lançados de repente em mais uma sequência de visões: [Frota Cabal : Ahamkara : correntes : Valus Tha'rag : barganha : Marte : cadáveres da Colmeia queimando : corpos dos Decaídos flutuando no espaço : corpos humanos queimados em escombros : corpos de Cabais pendurados : imperador Tha'rag] Tha'rag se afundou no assento, aturdido. A Optus voltou para sua cadeira com dificuldade e cobriu o olho exposto com um pequeno pedaço de tecido úmido. A imperatriz Caiatl engoliu em seco, como se estivesse tentando conter a náusea. "Você apresentou seu argumento, Optus." "Que argumento, exatamente?", perguntou Tha'arec, com a mão na testa. "Que todos somos possíveis traidores?" "Isso mesmo", Saladino respondeu calmamente. "Não importam os nossos desejos ou boas intenções. Optus Qorix compreende que os Ahamkaras se alimentam de consequências involuntárias. Foi isso que motivou a Grande Caçada anteriormente. Não foi a falta de confiança nos Ahamkaras. Foi porque não podíamos confiar em nós mesmos." Você não faz parte dos Cabais", retrucou Tha'arec. A imperatriz Caiatl pediu silêncio com sua enorme mão. "As visões de Optus me lembram da antiga General-Evocadora. Umun'arath achava que podia controlar a magia da Colmeia em nosso benefício, e isso nos custou nosso mundo natal. Devemos evitar cair na mesma armadilha. Não vamos tentar capturar os Ahamkaras vivos." Caiatl bateu o pé no convés da nave. O decreto estava feito. "Infelizmente", continuou ela, "também devemos nos proteger daqueles que não têm a nossa tolerância. Assim que a questão da Testemunha for sanada, os Ahamkaras devem retornar à extinção. Se houver outra Grande Caçada, os Cabais a apoiarão". Ela bateu o pé no chão mais uma vez antes de se levantar. O conselho foi suspenso. Enquanto o resto dos comandantes saía, Caiatl parou perto de Valus Forja. "Sei que você se arrepende da crueldade da Grande Caçada e deseja outra solução", disse a imperatriz. "Mas, mesmo com o benefício da retrospecção, você vê outra saída?" Saladino balançou a cabeça com resignação. Ele aprendeu, com o passado, que tudo se repete com o tempo.