I. Impacto

! IMPACTO NA FUSELAGEM TRASEIRA! O alerta tirou Failsafe do modo de economia de energia. Ela imediatamente elevou as luzes ao nível máximo, ativou o sistema de alerta e solicitou informações completas da Êxodo Negro. "Gerando relatório de status, Capitão", disse ela em tom cansado, os dispositivos óticos ganhando vida, refletindo passarelas vazias e escombros em torno de sua unidade central. "Ah", disse ela. "É mesmo." Failsafe cancelou a solicitação de informações e fechou várias janelas para se conectar a uma rede de navegação que não existia havia séculos. Precisou de uma boa dose de energia reserva para se concentrar – ! ALERTA DE POUCA ENERGIA: 4% ! – e ativou os dispositivos óticos externos. Ela analisou os canais disponíveis. O sistema de integridade do casco continuava vinculado à unidade central dela, apesar de grande parte da Êxodo Negro estar espalhada por uma vasta área de destroços. ! INTEGRIDADE: 0% ! Ela ignorou o alerta de séculos atrás e se concentrou no movimento nos arredores: um bando de Vândalos Decaídos estava roubando o revestimento de uma parte distante da fuselagem retorcida. "Meu sofrimento não vai acabar nunca?", Failsafe resmungou para si. Ela examinou a área em busca de atividade dos Guardiões… Nada. Não era de se surpreender. Já fazia um tempo que nenhum Guardião passava por ali, nem que fosse só para perguntar se ela sabia onde estava Xûr. Ela estava por conta própria. Failsafe percorreu seus sistemas disponíveis. Sistemas de defesa: ! INATIVOS ! Escudo de energia: ! INATIVO ! Torretas automáticas: ! INATIVAS ! (Quanto tempo fazia que as torretas não funcionavam? 300 anos? 400? Ela não lembrava.) Barreira magnética: ! COMPROMETIDA ! Guincho de carga: ! COMPROMETIDO ! Comunicações: ATIVAS Um punhado de Decaídos não valia um alerta à Vanguarda. Se ela entrasse em contato com a Torre sempre que roubassem a tubulação de nanotite dos escombros, eles revogariam o acesso dela às comunicações… O sistema de comunicação! Failsafe programou uma transmissão espacial e se preparou para mandar uma mensagem ao espaço vazio a 21… não, 23 graus de Ganimedes. Uma antena de comunicações no que um dia fora o estibordo da Êxodo Negro se posicionou, refletindo um rastro fraco de luz contra os Vândalos após o ajuste. Um estratagema ardiloso que aumentaria a temperatura ambiente em até 3°C nos 20 minutos seguintes. "Queimem e morram", sussurrou Failsafe enquanto nada disso acontecia aos Vândalos. Quando ela desativou a ótica externa com um suspiro desanimado, um pequeno ícone no painel de status chamou sua atenção. Uma nova mensagem! Failsafe abriu as comunicações rapidamente, e foi com um pouco de decepção que ela percebeu que era uma solicitação sem texto: Ada-1 pedia acesso ao antigo arquivo de tonalizadores da Êxodo Negro. Failsafe deveria ao menos responder, pensou ela. Suspirou silenciosamente e direcionou energia para sua matriz de filtros de socialização e protocolos de etiqueta. Sua estrutura estremeceu quando as correntes percorreram os cabos gastos – (! ALERTA DE POUCA ENERGIA: 4% !) – mas, logo, uma antiga unidade de disco foi acionada. Failsafe iniciou uma resposta. "Olá", ditou ela. "Sim, se quiser ajudar os Guardiões a brincar de se fantasiar, pode acessar minhas coisas antigas." O filtro da IA traduziu prontamente os pensamentos de Failsafe para um formato que calculou ser mais aceitável para o destinatário. "Bonjour, unidade Ada!", o filtro digitou em tom alegre. "Sua dedicação à estética dos Guardiões é louvável! Sua solicitação foi aprovada! ^_^" Quando Failsafe revisou as palavras polidas, seu processador produziu um guincho de insatisfação. Ela desativou os protocolos e excluiu manualmente o emoji, os pontos de exclamação e a saudação condescendente. Ela hesitou, excluiu o resto da mensagem e aprovou a solicitação de Ada sem comentários. O número 1 no seu painel de status mudou para um 0 cinzento que se alinhou perfeitamente com a mancha de desgaste na tela. ! IMPACTO NA FUSELAGEM TRASEIRA! Os Vândalos sem dúvida estavam pegando outro pedaço de revestimento. "Vão procriar!", Failsafe ouviu-se exclamar. Ela percebeu que ainda estava com seus bancos de protocolo ativos e então redirecionou a energia para a ótica externa. Os Vândalos de fato haviam passado para outro fragmento do seu casco arruinado. Ela os viu puxando um pedaço de isolamento de cerâmica e começando a extrair a fiação interna. De repente, eles pararam, com os olhos fixos no céu. ! OBJETO SE APROXIMANDO ! Um clarão de luz forte ofuscou o painel de Failsafe… !!! IMPACTO LOCALIZADO !!! Um objeto atingiu a superfície de Nesso a uma velocidade estonteante, e vários tremores abalaram os estabilizadores desgastados de Failsafe. Por um longo instante, o planeta foi tomado por um silêncio sinistro. Isso, sim, pensou Failsafe, pode valer a pena avisar à Vanguarda.