8: Efeito Observador

São-14 atravessa os tufos flutuantes de lã tingida em padrões policromáticos agora dispersos. Um destacamento da Ordem Ígnea andou expandindo seus domínios pelo vale e, quando pressionado, recusou-se a ceder. Um desperdício fútil de brio. Oito abatidos. Uma desaparecida. Ele ressurge no topo de uma montanha na fronteira ocidental, com fiapos de lã ainda grudados na armadura como cores num caleidoscópio. Atrás dele, munições detonam a céu aberto. Raios irrompem em resposta. A Cidade ainda não está perdida. Oito Guardiões jazem ali, sem Luz, corpos enfileirados em um campo feito de inimigos derrotados e terra queimada. Os Decaídos os rodeiam como abutres. Em meio ao caos, seus Fantasmas voaram despercebidos para o topo da montanha. São-14 observa-os planando, velozes, junto ao solo. Traça uma rota até uma pequena cratera no cume, onde pretende encontrá-los. Concentra-se mais na cratera. A nona. Elriq. Estava a salvo, sozinha, e imersa em pensamentos. São se acomoda ao lado dela; o sobressalto apavorado de Elriq logo se transforma em alívio. "Você está bem?" "Estou." O Fantasma dela está ferido, mas vivo. "Vamos abrir um caminho, e todos eles vão se reerguer." Uma explosão toma o ar acima dos Decaídos. Os mais próximos são incinerados no ato; no lugar deles, brilha a Luz dourada de Osíris. O impacto rompe a barreira de um Capitão que estava por ali e os atira longe, na terra. Eclodem silvos e urros agressivos. Fuzis voltaicos alvejam o céu. Uma chuva de chamas os dispersa. Os movimentos dele cortam a linha Decaída em faixas áureas. Desorientação logo vira pânico, e todos são consumidos, um após o outro, pela conflagração dele. "Acaba com eles, seu maluco." São se vira para Elriq. "Está pronta?" "Não dá." Por um momento, Osíris se volta para os Fantasmas em retirada. Clique. Eles estavam quase chegando ao cume. Clique. Ele se vira de volta; palma acesa. Clique. O Capitão, de pé, despeja toda a fúria de seu canhão causticante. A explosão corta a visão de Osíris, espalhando Luz por todo o vale e tracejando a terra com vidro derretido. Outra enxurrada de Decaídos toma o vale. "Precisamos de você, Titã." "Não posso morrer de novo." "Então não morreremos." São confere o carregador. Várias Luzinhas chegam ao topo. "Guardiões!" Ela se apruma e os conta. Oito vidas. Oito que iriam carregar tantas outras. "Eu não consegui..." "É uma nova escolha." São-14 sai da cratera. "Você é apenas o que quer ser." Elriq se levanta. "Pequeninos, se escondam. Nós vamos trazer os seus Guardiões de volta."