V. O Pesadelo

Enquanto desmancha os velhos votos da Casa dos Demônios, Eramis é assombrada por sonhos sinistros. Em um deles, ela revive a Fenda do Crepúsculo. Ela arremete, crava uma espada na barriga de um soldado Guardião, e solta um grunhido quando ele grita e cai para a frente. Outro Guardião parte para cima antes que ela consiga remover a espada. Mas ela ouve os disparos de um fuzil voltaico atrás dela… e se desvia abruptamente para a direita para ver os tiros voarem e atingirem o Guardião com força total. Ela olha para trás e vê Kridis cintilando a luz púrpura do Vácuo, escudada por seu Servidor. Kridis acena respeitosamente a Eramis com a cabeça e vira-se para disparar o rifle noutro grupo de Guardiões. Eramis arranca a espada cravada no Guardião e segue em frente. O cerco sobre a cidade está se fechando. Guardiões tombam a torto e a direito. Estão tão perto. Ela ouve passos largos e pesados vindo de trás. Phylaks, feroz e sedenta de sangue, grita para Eramis, que ataca um Guardião grandalhão e corpulento. Eramis se agacha e desliza de lado. Quando Phylaks faz contato com a cabeça do Guardião, Eramis corta o flanco da fera com a espada. Ele perde o equilíbrio e ela lhe chuta o quadril, fazendo-o tombar em direção a Phylaks. Naquele tempo, Phylaks quase sempre lutava só com as mãos. Ela quebra o pescoço dele. Eramis avança. Estão tão perto… Uma risada feroz irrompe à sua direita, seguida pela explosão estrondosa de um Canhão Causticante. Taniks, num borrão de maquinaria ruidosa, cria explosões de terra, carne e sangue por onde passa. E segue rindo. Tão perto. Mas aí… diante dela, um clarão dourado ofuscante. Ela vê Eliksni explodirem em chamas e cinzas a seu redor. Uma arma dispara um tiro atrás do outro. Poças de luz intensa são os únicos vestígios das vítimas. A Guardiã que empunha a arma parece um pequeno sol. Mais um tiro. O Servidor de Kridis. Mais um. A própria Kridis. Eramis lembra-se de ter perdido, mas não desse jeito. Ela não se lembra de ver Phylaks evaporar numa nuvem de cinzas. Não se lembra do tiro que a atingiu no peito, nem do fogo ardente que explodiu seus membros, nem do urro que soltou… Ela acorda sobressaltada, sem fôlego.