I – A Grande Distância

Devrim Kay debruçou-se na janela da igreja de Trostland e fixou os olhos no céu. O Viajante e a Testemunha estavam ali, em algum lugar, com a maior parte da Vanguarda e todos os pilotos de caça da Última Cidade. As comunicações estavam com muita estática. Devrim só tinha certeza de uma coisa: que estavam lutando por suas vidas. Quase não dava para ver o combate orbital à luz do dia — uma torrente irregular de projéteis, o brilho de uma explosão. Do solo, o conflito era silencioso e belo; as mortes dos amigos dele brilhavam delicadamente como a luz de estrelas mortas. Devrim tentou afastar esse pensamento, mas não conseguiu. Havia uma fraca coroa de fogo, e a exosfera reluzia como uma nuvem de escombros brilhantes. Devrim não sabia se estava olhando para os restos das Pirâmides ou do Viajante. O fogo dos fuzis condutores atingia a muralha de pedra da velha igreja, e ele limpou o campo de inimigos com oito tiros precisos. Devrim usou a janela para se apoiar e puxou um binóculo do colete, concentrando-se num brilho à distância que tremeluzia à luz do sol enquanto caía na Terra. Ele segurou a respiração quando os escombros se aproximaram e conseguiu identificar um pedaço de fuselagem com o brasão da Vanguarda. Devrim sentiu as mãos ficarem dormentes. "Mayday", ele disse no canal de comunicações da ZME, a voz calma e clara. "Nossas aeronaves estão caindo." Seu binóculo caiu lá embaixo, quebrando-se contra os paralelepípedos de Trostland.