Illyn

In den bombenartigen Gängen des Ortes, der „Prozesse und Dienstleistungen“ genannt wird, haben die Schreie aufgehört. „Noch nie war es ruhig hier“, flüstert Lissyl. „Sind sie fort?“ Aber genau wie Portia und Nascia und Illyn selbst weiß auch sie, dass die Besessenen nicht fort sind. Vor nicht allzu langer Zeit war „Prozesse und Dienstleistungen“ der Ort, an dem Illyn und ihre Schwestern die Trostlosen machten – technologische Gegenstände in denen die pure Macht von Oryx' Besessenen steckte. Illyn war die Erste, die als lebende Leitung diente; die Erste der Techians, die diese tiefe innere Bruchlinie, dieses fundamentale Erwachten-Schisma, als Brücke nutzte. Sie erinnert sich an die endlosen, grauenhaften, grenzenlos boshaften Schreie der Dinge. Aber sie erinnert sich auch an das Flüstern ... und wenn die Schreie jetzt auch still sind, ist das Flüstern lauter als je zuvor. „Schnell“, zischt Illyn. „Bevor Petra davon erfährt.“ Jeder Einbruch in „Prozesse und Dienstleistungen“ löst einen Alarm aus, und obwohl sie mit viel Geschick eingedrungen sind, wird jede noch so geringe Temperaturschwankung oder Luftbewegung entdeckt. „Wir müssen unsere Fragen stellen und gehen.“ Die mutige Portia führt sie zur Zelle, die sie sich für ihre Zwecke ausgesucht hatten – eine vakuumversiegelte Sphäre aus Relikteisen, die von innen und außen mit signaldämpfendem Metall überzogen ist. Sie schwebt in der Luft. Eine schwarze Miniatur des Reisenden. Eine Perle, die sich um einen hässlichen Mangel in ihrem Inneren geformt hat. Illyn öffnet einen stecknadelgroßen Zugangsport. Der Gestank von Ozon tritt aus. In ihr befindet sich ein Besessenen-Vandale, der sich unter namenlosen Permutationen freudiger Pein beugt und erzittert. „Nascia“, flüstert sie. Die stille, präzise Nascia steckt ein Kabel, dünn wie ein Draht, in den Port, und navigiert es mit der Sorgfalt ihres Fachgebiets durch unmögliche Wendungen und verschlüsselte Mechanismen. Illyn massiert ihre Schläfen. Das Flüstern ist hier lauter. Das Flüstern, das in dem Ort spukt, in dem einst die Stimme ihrer Königin erklang. Ein Flüstern, das sich so sehr wie die verschollene Shuro Chi und die restlichen Besatzung des Flaggschiffs der Königin anhört. Sie hätten über ein Selbst-Tor in die Träumende Stadt fliehen sollen, falls die Schlacht aussichtslos war. Sie hätten sicher heimkehren sollen. Was, wenn sie Hilfe brauchen? Was, wenn Petra ihr Schicksal gegenüber Illyn verschwiegen hatte? Würde sie, Petra Zirkeltochter, die von Hexen großgezogen wurde, das tun? Die Dinge waren angespannt zwischen der Befehlsregentin und den Techians ... „Bereit.“ Nascia bietet ihnen das verzweigte Ende des Kabels dar. „Seid vorsichtig ... ihr alle.“ Ihre Aufstiege vereinen sich in einem Stottern des Lichts – wie ein Sonnenstrahl, der über ein Diamantenfeld strahlt. Die neugierige Lissyl stellt die erste Frage. Hörst du uns? Der Rausch des Willen des Besessenen-Wesens trifft sie wie der Angriff einer Viper. Das Gefühl ist mächtig, aber vertraut: Illyn weist seine Forderung ab. „Ich glaube, es kann uns hören“, sagt sie mit einem düsteren Kichern. „Wir kennen die Besessenen zu gut, nicht wahr?“ Es bestand einst die Befürchtung, dass die Hüter die besessenen-gestärkte Rüstung abweisen würde. Aber Petra hatte recht. Hüter würden alles tragen, solange es ihnen Macht verleiht – ganz gleich ob taktisch oder sozial. Gemeinsam entfalten sie die grausam eleganten inneren Geometrien des Besessenen-Wesens auf der Suche nach den Verbindungsfäden, die Zeit und Raum umspannen. „Shuro?“, flüstert Illyn. „Wir haben dich gehört. Hörst du uns?“ Und da begeht sie den fatalen Fehler. Sie denkt an die Zeit vor Saturn. Sie denkt an Shuro Chi und Uldren und Mara. Sie ... wünscht sich diese Zeit zurück. Sie wünscht. Im Nicht-Raum um sie herum schnappen große Zähne zu. „RIVEN!“, schreit die mutige Portia. Illyn war auf etwas Besessenes vorbereitet – gefaltete, perfekte Wesen, die elegant und deshalb kontrollierbar waren. Aber dieser unbändige Appetit, dieser unmögliche Wille ... Sie spricht das Geheimwort der Stasis, das ihre Aufstiege zerbersten und diese Kommunion beenden wird. Sie weiß nicht, ob sie dies noch rechtzeitig tut. Die stille Nascia schreit, die neugierige Lissyl schreit. Das Schreien hat wieder begonnen.