Sixième sens

Pétra accompagne Austyn, Sjari et Ylaia dans les salles d'Éleusinia, guidant les Tékiennes à travers l'infection des Corrompus et sur des chevrons dangereusement suspendus au-dessus de profondeurs insondables, jusqu'à atteindre la grande gravure en marbre d'une femme. Là, Mara Sov les attend. Pétra et les Tékiennes s'inclinent devant leur reine. « Un agent des Neuf est apparu dans vos rêves comme dans les miens, pour offrir… » La voix de Mara Sov submerge tout le groupe avant de marquer une pause étonnamment tremblante. « Communiez avec moi sous le regard de l'effigie de Sjur. Voyons si leur offre porte un vrai ou un faux espoir. » Les trois font ce qu'on leur dit. Elles écument le système solaire pendant des jours, jusqu'à ce qu'une grande chasseuse attire l'attention de Sjari dans un sombre repli de l'espace, aux côtés de Xûr des Neuf. Mara saute sur l'occasion et envoie toute l'équipe dans cette direction. Mais à leur arrivée, seul Xûr des Neuf est présent, avec derrière lui l'énorme masse de Saturne. « À quel jeu jouons-nous, messager ? » demande Mara. « Filles quêteuses de la Lumière et des Ténèbres, Reine Régente du Récif Mort… les Neuf ont entendu votre appel et proposent un marché. » Austyn va pour s'avancer, mais Mara la saisit à l'épaule. Austyn s'immobilise, abasourdie par ce contact direct de sa reine, avant de comprendre le danger de la proposition de Xûr. « Venez-vous enfin endosser votre responsabilité, outil ? » La voix de Mara est tranchante, mais elle retient encore son agressivité. « Je ne suis qu'un messager. VI des Neuf offre une fin à vos souffrances : Sjur Eido reste, perdue dans le temps. » « Il est facile de prétendre une telle chose, dit Mara. ''Perdue dans le temps'' est un état bien pratique. » Elle le sonde, ne parvenant à rester stoïque qu'au prix d'un gros effort. « Il en était ainsi », dit Xûr. Puis il lui explique. « Les Neuf ont pris des dispositions pour adouber une arme, la création par le combat. Ils ont placé leurs pièces et pris contact. » Elle a affronté Huginn et Muninn, avec bravoure, dans une dernière danse entre vieux camarades. Et au précipice de la victoire, les Neuf ont touché cet espace. Un deux trois, Huginn, Muninn et Sjur Eido, tous dans ce moment submergés par la portée des Neuf. Tous se sont effondrés ensemble. Attirés. Lâchés. Abattus. « Et comme Sjur tombait, peut-être était-ce un vœu – ou bien non ? Mais quelles que fussent ses dernières pensées, ils ont festoyé alors qu'ils s'immobilisaient une dernière fois. Et Sjur est envoyée de l'avant, à l'endroit où elle a commencé. Cela suffit-il ? » C'est un message qui a fait un long chemin. Il est écrit pour toucher la corde sensible. Mara ne bronche pas. C'est bien assez vrai comme ça. Elle retrouve son calme, se drape dans sa cape de sang-froid. Xûr continue : « Vous n'aiderez pas la Cité sur Terre. Acceptez ce marché, et votre recherche trouvera un sens. Refusez-le et votre recherche ne prendra jamais fin. » « L'avenir est-il si incertain quand vos petits grains de lumière ne s'accordent plus sur leurs motivations ? » demande Mara dans un sourire moqueur. « Vous ne me feriez pas une offre que je pourrais refuser, et par conséquent, je la refuse. Votre offre m'a donné l'espoir qu'il me faut, et je sais à présent qu'il faut regarder dans le temps, plutôt que dans le lieu. Pourquoi croyez-vous que j'ai autorisé votre entrée dans le piège de nos rêves ? Quelle punition attend votre échec ? »