X - MÉMORIAL

L'air se raréfiait en haut des murs, Lakshmi avait raison à ce sujet. Mithrax observait en silence le mémorial au-dessus du hall principal. Il se tenait contre une rambarde en acier et regardait Gardiens et citoyens se déplacer en contrebas, des Éliksni parmi eux. Un Rebut approcha du mémorial et guida son enfant jusqu'aux personnes en deuil. Gentiment poussé du coude, l'enfant posa avec précaution une coquille d'œuf dorée au pied du mémorial. La soudure dorée scellait une myriade de fractures, ce qui reconstituait totalement un œuf jadis brisé. La gorge de Mithrax se serra à cette vue. C'était un mémorial pour un enfant. Un enfant perdu. La passerelle derrière Mithrax grinça au passage de Saint-14 dont la large silhouette se dessinait sur le ciel dégagé. Ils se tinrent côte à côte, aussi silencieux l'un que l'autre. Ils regardaient Ikora et Zavala discuter avec des personnes quittant le mémorial. Le Rebut et son fils approchèrent et, avec un sourire doux-amer, Ikora les présenta à Zavala. Massif, austère, stoïque, Zavala mit un genou à terre et s'adressa à l'enfant, les yeux dans les yeux. « Je n'aurais jamais cru assister à ça », finit par dire Saint, incapable de détourner le regard. Mithrax ne répondit pas avec des mots, mais avec un léger ronronnement, presque félin, puis il prit la même posture que Saint. « Croyez-vous que ça tiendra ? Une alliance aussi fragile que du verre que l'on tient dans son poing ? » demanda Saint. « Seule la Grande machine sait ce que l'avenir nous réserve. Nous devons nous satisfaire de nos propres perspectives, aussi limitées soient-elles, » dit Mithrax sans conviction. Saint hocha la tête. En bas, Amanda Holliday attira leur attention en s'agenouillant devant le mémorial pour allumer une bougie. Elle se releva, fit un pas en arrière et s'attarda un instant. Mithrax et Saint l'observèrent en silence se hisser sur la pointe des pieds et scruter la foule, comme si elle cherchait quelqu'un. Elle se fraya doucement un chemin à travers les gens et tendit la main vers une personne portant une cape blanche. Les deux sursautèrent de surprise et Amanda sembla s'excuser à la dame en blanc comme suite à un malentendu. Elles échangèrent brièvement quelques mots, des rires gênés et des politesses. Quand Amanda aperçut le Seigneur Saladin, par contre, elle tourna les talons et disparut dans la foule. La foule s'ouvrit pour faire place au Seigneur de Fer, respectant toute sa réputation alors qu'il déposait une poignée de douilles usagées sur le mémorial. Mithrax ne comprenait pas le sens de cette offrande. En se relevant, Saladin se retourna et regarda les deux personnages, là-haut sur la passerelle. On pouvait lire le doute, les remords et l'incertitude sur son visage. Puis il partit en silence. « Je ne le connais pas », dit Mithrax en regardant Saint. « Il a l'air... malheureux. » Saint secoua lentement la tête. « Le Seigneur Saladin », expliqua-t-il. « Il a perdu beaucoup de monde. Ainsi que son cœur et son espoir. Il a tant perdu qu'il croit être seul, même quand d'autres l'entourent. Je comprends sa douleur. Je vois... » Saint réfléchit aux mots qu'emploierait Osiris. « ... en quoi il veut nous avertir. »Mithrax ressentit la douleur dans la voix de Saint. « Et vous, comment allez-vous ? » Saint se raidit à cette question. La rambarde craqua et se plia légèrement sous sa poigne. « Je vais bien », mentit-il. « En effet », dit Mithrax avec son meilleur semblant de sarcasme, puis il posa une main sur l'épaule de Saint. « Ce n'est pas parce qu'on est un guerrier qu'on ne peut pas souffrir. Ni faire part de ses blessures spirituelles. » Il affirma sa poigne, stable, rassurante, sur l'épaule de Saint. « Un guerrier a aussi le droit de lâcher prise. » Sans enthousiasme, Saint hocha la tête en signe d'assentiment. « Je devrais y aller., » dit-il sur un ton que Mithrax eut du mal à comprendre. « Merci, Kall de tous les Kalls. Vous êtes un véritable ami. » « Portez-vous bien, Saint », répondit Mithrax, soucieux. « Trouvez votre phénix perdu. »