VI - AU CORPS À CORPS

Saint-14 et le Seigneur Shaxx se tenaient côte à côte devant le Réservoir d'éther, l'établissement de l'Araignée dans le quartier éliksni. Ils étaient équipés de leurs armures complètes et de tout leur arsenal de combat rapproché. Shaxx dégaina son pistolet et vérifia que le chargeur était plein. Saint observa l'entrée du bar tout en faisant tourner méthodiquement, clic après clic, le barillet de son revolver. Ils échangèrent un regard et hochèrent la tête de concert. Ils étaient prêts à en découdre. Quand les Titans passèrent les portes battantes, tous les clients se figèrent sur place. Les Gardiens dominaient ce public assis, leurs têtes casquées évoquant des masques de mort. Ils couvrirent lentement le périmètre, se déplaçant dans des directions opposées, optimisant leurs champs de vision et triant leurs cibles. Les Humains qui se trouvaient dans la pièce glissèrent lentement vers la sortie et prirent leurs jambes à leur cou une fois dans la rue. Les Éliksnis portèrent leurs mains nombreuses vers leurs fusils d'arrêt et leurs lances cryo-électriques. Il y eut un moment de silence avant l'orage imminent. * * * Un instant plus tard, la salle était plongée dans le désordre. Des corps d'Éliksnis tapissaient le sol et des Rebuts se recroquevillaient derrière le bar. Au centre du chaos, trois Scélerats faisaient face à Saint-14, son poing crépitant d'énergie cryo-électrique. Ils approchèrent sur une même ligne, se tenant la main pour créer une chaîne. Puis lentement, solennellement, les deux Scélérats sur les côtés saisirent à l'unisson le poing de Saint. Une décharge cryo-électrique les parcourut. Les bandes de tissus de leurs vêtements crépitèrent et les yeux de leurs casques s'illuminèrent. Ils ne rompirent toutefois pas le contact, gardant le circuit actif. Depuis une table proche, la voix tonitruante de Shaxx compta : « ... SEPT, HUIT, NEUF, DIX ! » Saint laissa sa Lumière refluer et les Scélérats reculèrent en titubant. Il y eut un moment de silence avant que Shaxx n'annonce en hurlant : « Et les gagnants sont... LES COUPE-SKIFFS ! » Halsiks, un Vandale au service des Gardiens, se jeta dans les bras des Scélérats et les quatre se mirent à sauter sur place de joie. Un des Éliksnis étalés par terre leva faiblement ses mains supérieures en signe de célébration. « La prochaine tournée, continua Shaxx, est offerte par le grand Titan, le Roi Violet... LE SAINT ! » Saint-14 fit signe à contrecœur au Rebut derrière le bar, qui passait craintivement la tête par-dessus le comptoir. Tous les Éliksnis encore capables de marcher prirent alors le bar d'assaut pour une consommation offerte par le Titan. Halsiks s'approcha de Saint et tapota le plastron de métal du Titan pour le taquiner. Il joua une polyrythmie complexe et gazouilla d'excitation. « Oui, c'est ça, de rien, mais vous feriez mieux de ne pas vous y habituer. Je ne me ferai pas avoir deux fois par la même combine. » « Aujourd'hui est un jour de déshonneur ! » lança Shaxx en donnant une tape dans le dos de Saint. « Le jour où trois Scélérats et huit litres de tord-boyaux sont venus à bout du Héros des Six fronts ! » Saint était offusqué. « Voilà pourquoi je préfère les pigeons aux gens. »