V - UNE MENACE CRÉDIBLE

Le Corbeau était appuyé sur un tabouret en bois, dans l'intérieur sombre du Réservoir d'éther, écoutant les ronflements humides de l'Araignée, qui dormait par intermittence dans son fauteuil. Il était tôt le matin et le quartier éliksni était calme, hormis les bavardages chuchotés des gardes éliksnis postés un peu partout et le bourdonnement électrique de la signalétique tapageuse du bar de l'Araignée. Le Corbeau s'était aisément faufilé à l'intérieur. Il avait pris soin de planter un couteau dans le tabouret à côté de lui, parfaitement placé pour que l'Araignée le voie à son réveil. L'Araignée toussa faiblement. Le Corbeau regarda le grand Éliksni, prit une inspiration mesurée et le vit tel qu'il était : quelqu'un qui dormait seul dans une ville d'ennemis. Il observa l'intérieur clinquant du bar, décoré avec tout ce que l'Araignée avait pu récupérer en fuyant la Côte pour se mettre à l'abri dans la dernière Cité, où il vivait désormais du seul bon vouloir du Vagabond et de Mithrax. Le Corbeau secoua la tête en souriant, retira le couteau du tabouret et le remit dans son fourreau. Il était déjà sur le seuil quand il entendit un crépitement à ses côtés. Lueur se matérialisa. « Qu'est-ce que tu fais ? » siffla le Corbeau avec agacement, mais le Spectre fonçait déjà en direction de l'Araignée. « Hé ! » hurla Lueur, et l'Araignée se réveilla dans un ronflement. Lueur augmenta sa luminosité au maximum et se plaça agressivement devant le visage du maître des lieux. L'Éliksni eut un mouvement de recul et tendit les bras pour se protéger, mais Lueur se faufila entre eux comme une abeille énervée. « Le Corbeau est trop gentil pour passer le message, cria-t-il, mais pas moi ! » « Qu'est-ce que... » parvint à articuler l'Araignée avant de partir d'une quinte de toux causée par la surprise. « Nous vous surveillons », rugit Lueur, la voix tremblant sous la tension. « Et si vous dépassez les bornes, je vous jure que je m'occuperai de vous personnellement ! » L'Araignée reprit son souffle et resta assis sans bouger devant le petit Spectre qui voletait furieusement devant lui. « Alors... » Lueur plongea en avant et se cogna contre la visière de l'Araignée dans un bruit sourd. « Tenez-vous tranquille ! » Le Corbeau couvrit sa bouche de surprise alors que Lueur cognait à nouveau absurdement l'Éliksni. Celui-ci cligna des yeux, trop choqué pour réagir. « N'y pensez même pas ! » cria Lueur pour conclure. Il fit tourbillonner sa coque d'un air de défi avant de se téléporter, replongeant l'Araignée dans les ténèbres. *** Le Corbeau riait encore en s'approchant de l'ascenseur de la Tour avec son Spectre. Lueur était tout penaud. « Je suis désolé, dit-il. Je n'avais pas à faire ça. » « Eh bien », répondit le Corbeau en titillant la coque de son ami, « je crois que si. »