IV. RETOUR

Les quatre mètres de l'artéfact métallique, fin comme une gaufrette, étaient désormais posés parmi la ferraille récupérée dans les entrailles du Ketch. Même démontée, la tour de la Ruche était élaborée, composée de plusieurs couches ; un treillage métallique enroulé en cylindres concentriques se resserrant sans cesse. Chacun d'eux pouvait pivoter indépendamment des autres au sein de la structure plus large. Des armatures incroyablement complexes étaient maintenues à l'intérieur, lubrifiées par un tissu vivant caoutchouteux. Kosis avait signalé l'objet de la Ruche afin que l'Araignée le reçoive personnellement. Il ne serait pas envoyé sur les marchés ou dans les entrepôts, contrairement aux restes du Ketch. L'Araignée était particulièrement intéressé par de telles découvertes. Kosis pensa envoyer une missive pour prévenir de l'arrivée de la cargaison, puis se ravisa. Si elle n'était pas là pour présenter la découverte en personne, un autre Vandale ou Rebut ambitieux pourrait tenter de s'en attribuer le mérite. Et l'Araignée serait bien capable de promouvoir l'usurpateur rien que pour son sens de la ruse. Kosis était si concentrée sur la manière d'assurer la sécurité de sa récupération qu'elle n'avait pas remarqué Savek et les autres Rebuts qui rentraient en courant de la caverne. Kosis se releva, l'épée à la main, s'attendant à moitié à une mutinerie. Mais la peur dans le regard de Savek lui indiqua qu'elle s'était fourvoyée. « Elle est de retour ! » fut tout ce que Savek put dire. Les Rebuts confirmèrent : la structure démantelée avait repoussé en quelques heures. Kosis ordonna au trio de la ramener sur le site, afin qu'elle constate cela de ses propres yeux. Quelque chose en elle voulait la revoir. Kosis n'en revenait pas, mais leur affirmation était exacte. La structure avait retrouvé toute sa taille, et cette ignoble lumière verte émanait à nouveau d'elle. Kosis fut prise d'effroi, son esprit assailli par les souvenirs de contes pour enfants parlant du Tourbillon et du carnage de la Ruche. « Laissez ça, ordonna-t-elle. Laissez tout en place et ne revenez jamais ici. » Son ordre était inspiré par la peur. La tour murmura une contre-proposition dans son subconscient. <> <>