Cahier à spirales, 1967-1968

EXPÉRIENCE 1 : La faille semblait presque inoffensive. Un trou flottant dans le rideau de notre monde. Et l'autre côté… Le Dr Meyers dit qu'ils cherchent un nouveau nom de couleur pour le décrire. 20 centimètres. Échantillon A dégradé en 6 secondes. Échantillon B dégradé en 30 secondes. Napier avait raison : un échantillon plus massif se détériore plus lentement. Ça n'a aucun sens, mais les résultats sont les résultats. Le directeur Moffat était là. Il a regardé la faille en silence tout du long. —————————————— EXPÉRIENCE 6 : 24 centimètres. Échantillon dégradé en 159 secondes. Oui. Oui, c'est prometteur. Une combinaison intégrale pourrait se comporter bien mieux que nos petits prototypes. Notre problème actuel, ce sont les matériaux. Les articulations de la combinaison des Diablerets étaient solides mais flexibles, capables d'endurer de longues périodes de compression à répétition sans que le textile ne perde de sa résistance. En R&D, ils sont incapables de recréer ça. Ils m'ont dit que je n'avais qu'à « trouver un [juron censuré] d'arbre à caoutchouc alien ou bien aller me faire [juron censuré]. » Et puis, un plongeur du Nereida ne pouvait même pas se gratter le dos. Oubliez la dextérité et la perception haptique. D'ailleurs, on n'a peut-être même pas besoin de zone d'affichage… Non, le Dr Meyers ne serait pas d'accord. Si j'adapte la structure polymère, est-ce que je peux la rendre assez mince pour enrober le caoutchouc traditionnel ? Le directeur Moffat est encore passé nous féliciter pour notre travail. Il avait des cernes noirs sous les yeux, mais son costume sortait du pressing. Il se rendait sans doute à une autre audition. —————————————— EXPÉRIENCE 14 : 30 centimètres. Prototype dégradé en 8 minutes et 32 secondes. La visière et les jointures ont lâché en premier, comme prévu, mais je pense au moins savoir comment améliorer la vitre. Sans être parfaitement claire, la visibilité sera acceptable. C'est impossible d'offrir une protection longue durée. Et ça n'est pas grave, ils n'ont pas besoin de rester longtemps. Dix minutes, peut-être, pour pouvoir faire au moins trois relevés. Disons le double, par sécurité. —————————————— EXPÉRIENCE 25 : Annalise et son équipe ont réussi une grosse avancée. 162 centimètres. Prototype dégradé en 12 minutes et 19 secondes. PORTE BLEUE a rempli sa part du contrat ; à présent, c'est mon tour. —————————————— EXPÉRIENCE 32 : Le directeur Moffat est passé dans la salle d'observation aujourd'hui. Il a regardé la faille et nous a dit qu'il serait le premier à y entrer. Ça a déclenché une cascade de petits rires nerveux. Le reste de l'équipe ne le croyait pas. Mais Annalise et moi, nous savions. On en a débattu avec lui pendant trois heures. Longtemps après que tous les autres sont rentrés chez eux, il a enfin accepté d'être accompagné. « Pour assurer la corde. » Il ne reste pas assez de budget sur l'année fiscale pour développer des combinaisons sur mesure, et dans l'équipe, c'est moi qui ai la morphologie la plus proche de celle du directeur. Je serais un piètre scientifique – et même un piètre être humain – si je laissais quelqu'un d'autre risquer sa vie à ma place.