落ちたところから

俺は静寂を保った。俺はここにいない。フォールンに見つかりはしない。彼らに知られることはない。影ではないが、1ヶ月前、彼らの洞窟に入ったときのように、俺は彼らの間で行動し、静かに意図のある動きをする。この森は不毛で死がはびこる場所。だから俺は日光を使って自分の身を隠した。どこへ行ってもこの古い栄光のこの世界を引き上がそうとする腐食動物たちが絶え間なく徘徊している。俺は観察し、学び、記録し、保存する。彼らの動きの一つ一つに憑りつかれてしまっている。彼らの悪夢の言語に精通していなくても、言葉のすべてにこだわっている。他の人は言葉を分かっていて、解読する。彼らは内に隠された秘密を見つけだすだろう。秘密は武器のようなものであり、俺は彼らを破壊する道具だ。彼らは敵で残酷。俺は学び、分かち合い、彼らを破壊する。 あの叫び声は何だ？俺はもう深くまで来ている。どれだけ遠いのかは分からない。各メーターを追跡した。すべての道を地図で調べた。しかし、この迷路はどこまでも曲がりくねっていて、彼らの歓声が暴力と喜びを浴びて響き渡る。俺が安全に厚く保護された未知の廊下に入りながら、調査することをためらった…そうだ、そうだ、これは特別な場所、聖地であり、機械化された場所。叫び声は悲鳴と歯車が擦り合う音、喜びなどの声が痛みの声に交わった。ここで誰かが苦しめられている。け、け、刑罰あるいは儀式…？我々の知識のため、俺は知る必要がある。俺はゆっくりと、慎重に行動する…見られない…ように...見つからないように…1メーターごとに隠れ場所から次の隠れ場所へと移る。隠れ場所がない場所は素早く、目的を明らかにして進む。自分で道を作り、他の道は踏み込まないようにしておく。歓声は分かるが、結局彼らは死ぬ。海賊の忙しい日夜との調和に置き換えられる。いや、彼らは本当に休まない…いや、というよりは誰かが休んでいる時は、他の人が仕事を続ける。遠征の準備をしたり、古いものをふるいにかけたり、艦隊、武器、崇拝用物品を準備する。彼らの機械を崇拝する方法を見れば、俺はここなら安全と感じるべきだろう。俺らは彼らの神々の一部と言っていい…俺は機械かって？それは分からない。何も知らない。彼らの礼拝はそれほど単純ではない。興奮の不協和音がもう響かなくなったので、俺は歩くペースを遅らせたが、それがどこから来ているかを見つける努力は続けた。 時間はかかったが、数週間前に見つけることができた。式典がちょうど終了し、俺は自分が見たことを思い出して送っている。というのも、これは俺が実際に見たからだ。これは俺の最後の瞬間です。そう確信している。式典は戦闘、儀式、そして怒り。位が低く価値のないとされる者達が自らの価値をピットとアリーナで証明しなければならない。でなければ、苦しんで死ぬのだ。ああ、彼らはどれほど汚く戦うことか。生き残るために、あるいは良い暮らしのために。この穴では、恥をかかされたエリクスニーはアルコンの目の前で、自分の名誉を挽回することができる。下位の海賊は身分を上げられるかも知れない。ドレッグからバンダル、バンダルからキャプテン、キャプテンから…と言った具合だ。これは彼らの作り出したもので、彼らの審判、長者に見せる判決なのだ…これが俺たちがこれから直面することだ。殺すか死ぬか、繁栄するか腐るか。彼らにとって、弱者は無用であり、彼らのアルコンが眺める中、応援の叫び声を上げる。しかし俺は注意を怠ってしまった。熱狂する観客に気を取られて、アルコンの目に留まってしまった。逃げるには深入りしすぎている。彼は笑っていることだろう… ——スペクトラルネットワークの勇敢なゴースト、レンの必死の最後の伝達