Brephos III

„Es ist mir herzlich egal, welche Risiken du eingehst“, seufzt Maras Mutter. „So war unsere Abmachung, mein kleiner gelber Stern ...“ „Mama!“, protestiert Mara. „Meine weggeworfene Kitt-Kartusche, mein kleines Farbkleckschen ...“ Osana gibt Mara gerne Kosenamen all jener kleinen, störenden Dinge, die sich in der Nähe von Raumschiffen sammeln, wie Klümpchen gefrorenen Urins. Soweit Mara das beurteilen kann, ist Osana der Höhepunkt eines jahrhundertealten Projekts, die peinlichste Mutter überhaupt zu entwickeln. Außerdem ist sie unverblümt: „Mara, als du klein warst, wolltest du, dass ich dich wie eine Erwachsene behandle, also tat ich das. Aber du erinnerst dich daran, was ich dir gesagt habe, oder? Wenn du nicht meine Tochter sein willst, kann ich dich auch nicht wie eine Mutter beschützen, wie eine Mutter in den Mittelpunkt stellen. Ich werde immer deine Freundin sein, aber ich muss meine eigenen Entscheidungen treffen.“ „Das heißt aber nicht, dass du mich an den Captain verpetzen musstest!“ Sie gehen Schulter an Schulter den Gang zur Offiziersmesse von Captain Li entlang. Mara versucht, einen Schritt voraus zu bleiben, die Führung zu übernehmen, aber irgendwie gleicht Osana es jedes Mal aus. „Natürlich musste ich das“, sagt Osana. „Du hast einen Kult gegründet, Mara. Wenn ich dem Captain nichts gesagt hätte, würde stattdessen die Verhaltensabteilung mit dir sprechen. Willst du das?“ „Ich habe nichts gemacht. Die Leute mochten meine Aufzeichnungen. Die Leute haben mir Geschenke hingelegt, Ersatzteile, Tipps—dann hat sich Uldwyn eingemischt, du weißt wie er ist—“ „Lass das!“, fährt Osana sie an. „Schäm dich, Mara. Du weißt, dass dein Bruder dir folgt, wo immer du ihn hinführst. Du weißt, dass er nicht dieselbe, äh, ...“, ihre Lippen zucken, „vornehme Distanz hat, wie du. Du wusstest, dass er damit angeben würde, dass du außen auf dem Rumpf lebst—und du hast es zugelassen. Es ist eine Sache, einen besonderen Einfluss auf Menschen zu haben, Mara. Aber es ist eine andere, dann zu bestreiten, dass du sie nutzt.“ Ein paar Schritte mehr und sie hätte eine bissige Erwiderung parat, denkt sich Mara. Aber es ist zu spät. Die Luke zur Offiziersmesse von Captain Li schwingt auf. Mara flößt dieser Ort furchtbare Angst ein. Hier instruiert Captain Alice Li, die göttliche Präsenz in Maras Leben, all jene Offiziere, die ihren Willen auf dem Schiff verkörpern. Eines Tages will Mara wie Alice Li sein, also gibt ihr die Offiziersmesse das Gefühl, eine thronräuberische Prinzessin zu sein, die den Hof ihrer Rivalin ausspioniert. Captain Li bietet ihnen Tee an. Mara kann sich nicht vorstellen, auf wie viele verschiedene Arten sie diese eigentlich sicherlich komplexe und bedeutungsvolle Teezeremonie ruiniert. Li bringt eine ramponierte Keramikkanne aus der Zeit vor der Reise, in der heißer Grüntee hin und her schwappt, als sie eingießt. In ihrer eigenen Tasse trübt eine großzügige Portion Milch von dem Kuh-Vieh auf dem Biodeck die Flüssigkeit. „Abscheulich, oder?“ Sie lächelt über Maras irritierten Blick. „Du hättest sehen sollen, was ich in meinen Tee getan habe, als ich in der Mongolei gezeltet habe. Mir ist zu Ohren gekommen, dass deine Kollegin, die außerdem deine Mutter ist, gewisse Bedenken hinsichtlich deiner Beziehung zum Rest der Besatzung hat.“ „Meine liebe Mara“, sagt Osana, „hat sich—aus Versehen, da bin ich sicher—den Ruf eines gottgleichen Wesens erworben. Die Aufzeichnungen ihrer Ausflüge außerhalb des Schiffs sind heiß begehrte Tauschwaren. Die Leute malen ihr Bilder. Manche hinterlassen ihr ... Trinkgeld.“ „Du machst während Außenbordeinsätzen Aufzeichnungen, manchmal ohne Anzug?“ Li nickt. „Ja, ich habe eine abgespielt. Ein bemerkenswertes Gefühl.“ Mara muss spontan grinsen. „Mara, du bist eine Auturgin, eine Freiwillige. Ich kann dich nicht zwingen, damit aufzuhören und du leistest außergewöhnliche Arbeit. Bringst du mit deinen ... Kunstprojekten ... andere in Gefahr?“ „Nein“, sagt Mara. „Nur mich selbst.“ „Falsch!“, blafft Li. Das ist eine egoistische Antwort. Du bist für meine Besatzung zu einem Symbol geworden, einem Hausgott. Solltest du sterben, würden sie etwas Wichtiges verlieren, etwas Menschliches, dass sie aus der Einsamkeit und Leere erschaffen haben. Es wäre eine unauslöschliche Erinnerung an das feindliche Nichts, das uns umgibt. Wenn du dich in Gefahr bringst, bringst du dieses Symbol in Gefahr. Du bist Teil der Verhaltensdefensive dieser Mission, Mara.“ Mara ist wie vom Donner gerührt. So hat sie das noch nie gesehen. „Ich habe doch nur ein paar Aufzeichnungen gemacht. Ich wollte nie irgendjemandes ... Maskottchen sein.“ „Du hast dich als Botin geheimen Wissens dargestellt“, entgegnet Captain Li. „Die Leute haben dich in etwas verwandelt, Mara. Bitte glaube mir als Raumschiffcaptain: Was die Leute aus dir erschaffen, wozu sie dich machen–selbst gegen deinen Willen—wird zu deiner Verantwortung. Wenn die Mara, die sie in dir sehen, ihnen guttut, hast du in gewisser Weise die Pflicht, diese Mara zu sein.“ Sie blickt zu Osana. „Was ist mit deinem Jungen? Er ist häufiger auf der Medistation als alle anderen Untergrundkämpfer.“ Es überrascht Mara nicht, dass Captain Li von den Kämpfen weiß. „Mein Sohn“, sagt Osana, „ist fest entschlossen, selbst sein ärgster Feind zu sein. Danke, dass du dir die Zeit genommen hast, mit uns zu sprechen.“ „Natürlich.“ Li mustert sie kühl. „Ich halte die Augen nach ... interessanten Persönlichkeiten offen. Leute, die langfristige Isolation überstehen könnten, während der Rest von uns in Kryo-Behältern ruht. Leute, die wachen, während andere schlafen.“